Le président de l'UFC, Dana White, a confirmé que Conor McGregor, l'icône irlandaise des sports de combat, ne fera pas son retour dans l'octogone en 2024. Une nouvelle qui a déçu de nombreux fans, mais également McGregor lui-même, qui avait espéré un retour en décembre de cette année.
Un retour repoussé malgré l'envie de McGregor
Lors d'une conférence de presse, Dana White a clarifié la situation : « Nous ne nous sommes pas rencontrés mais nous avons parlé, et oui, il [McGregor] veut combattre. Alors nous allons arranger ça. (Mais) pas cette année. Il ne se battra pas cette année ». Ces déclarations mettent un terme aux spéculations autour d'un éventuel retour de McGregor en 2024, et repoussent ainsi encore un peu plus son retour tant attendu.
De son côté, McGregor n’a pas tardé à réagir sur les réseaux sociaux. Dans un post sur X (anciennement Twitter), il a exprimé son désir de combattre avant la fin de l'année : « Décembre est la date idéale ! Finissons l'année à la maison avec un événement gagnant ! Je pars en altitude le mois prochain pour me préparer. Dites à Dana et à l'UFC que nous voulons décembre ! Nous méritons décembre ! ». Malgré sa motivation affichée, il semble que les plans de l'UFC ne coïncident pas avec ses ambitions.
Un retour attendu après trois ans d'absence
Le dernier combat de McGregor remonte à 2021, lorsqu'il s'était incliné face à Dustin Poirier lors d’un combat marqué par une fracture du tibia. Depuis, McGregor a été éloigné de la compétition pour diverses raisons, notamment des blessures et des problèmes personnels, y compris des accusations de viol et des polémiques autour de son comportement et de son hygiène de vie.
Le combat prévu contre Michael Chandler le 29 juin dernier à l'UFC 303 avait suscité beaucoup d'attentes, mais il n'a finalement pas eu lieu en raison d'une nouvelle blessure de McGregor, cette fois à l'orteil. Ce report a ajouté une frustration supplémentaire pour les fans de l'Irlandais, qui espéraient le voir revenir au sommet de sa forme.
L’avenir de McGregor : entre incertitudes et espoirs
Le report de son retour à 2024 pose des questions sur l’avenir de Conor McGregor au sein de l'UFC. À 35 ans, et après une longue période d'inactivité, le chemin vers une nouvelle ceinture pourrait être semé d'embûches. Néanmoins, McGregor reste une figure emblématique du MMA, et son retour, lorsqu'il aura lieu, sera sans aucun doute l’un des événements les plus médiatisés du sport.
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