Francis Ngannou, star du MMA et ancien champion des poids lourds de l’UFC, a été exclu des premiers classements officiels de la PFL. Malgré son statut de figure majeure de la ligue, son absence s’explique par un système de classement en phase de rodage. La PFL promet une mise à jour rapide après ses prochains combats.
La Professional Fighters League (PFL) a récemment lancé son nouveau système de classements, marquant un nouveau départ pour la ligue après son absorption de Bellator en 2023. Pourtant, une absence a surpris les fans : Francis Ngannou, l’un des combattants les plus emblématiques de la PFL, n’apparaît ni dans le classement des poids lourds, ni dans celui des meilleurs combattants toutes catégories confondues.
John Martin, le PDG de la PFL, a expliqué que ces classements ne sont qu’un point de départ et qu’ils évolueront naturellement au fil des combats. « Ils reflètent l’état actuel de notre effectif, mais ne sont pas définitifs, a-t-il déclaré à MMA Fighting. Dans les trois à quatre prochains mois, à mesure que les combattants se produisent et que l’activité reprend, les classements se mettront à jour d’eux-mêmes. »
Pourquoi Ngannou est-il absent des classements ?
La PFL a confié la gestion de ses classements à Combat Registry, une organisation indépendante qui compile également les classements pour l’UFC et l’Association of Boxing Commissions (ABC). Ce système, bien qu’objectif, est encore en phase d’ajustement.
Francis Ngannou, qui a rejoint la PFL en 2023 après avoir quitté l’UFC, n’a disputé qu’un seul combat sous la bannière de la ligue : une victoire écrasante par KO en 1 minute contre Renan Ferreira en octobre 2024. Depuis, il a également exploré des opportunités en boxe, affrontant Tyson Fury et Anthony Joshua dans des combats très médiatisés.
John Martin a confirmé que Ngannou a encore un combat à disputer dans le cadre de son contrat initial avec la PFL. « Nous travaillons sur quelque chose de spécial pour lui, a-t-il ajouté. Nous espérons le voir combattre en 2026, idéalement très bientôt. »
Un avenir incertain pour Ngannou dans la PFL
Bien que Ngannou soit sous contrat, son avenir dans la PFL reste incertain. Le PDG de la ligue a souligné que Ngannou a été un excellent ambassadeur pour la PFL, notamment en Afrique, où la ligue cherche à se développer. « Il a exploré des options en boxe, mais nous restons en contact régulier avec lui et son équipe, a précisé Martin. J’ai hâte de le revoir dans la cage. »
Cependant, certains observateurs remettent en question la pertinence de son recrutement. Malgré sa puissance phénoménale, Ngannou est souvent critiqué pour son manque de technique et son style de combat limité, reposant presque exclusivement sur sa force physique. « La PFL a fait une erreur en le signant, estime un analyste. Ils n’ont pas eu un bon retour sur investissement, et il n’a pas non plus brillé en tant qu’ambassadeur pour l’Afrique. »
Un classement qui doit encore faire ses preuves
Le nouveau système de classements de la PFL est encore en construction. Avec l’arrivée de nouveaux combattants et l’organisation de tournois réguliers, les classements devraient se stabiliser d’ici quelques mois. Pour Ngannou, cela signifie qu’il aura l’opportunité de se hisser parmi les meilleurs s’il remporte son prochain combat de manière convaincante.
La PFL mise sur des affrontements spectaculaires pour attirer l’attention, et un retour de Ngannou dans la cage pourrait relancer l’intérêt pour la ligue. Reste à savoir si le Camerounais parviendra à prouver qu’il mérite une place parmi l’élite du MMA mondial.
Francis Ngannou reste une figure incontournable du MMA, mais son absence des classements de la PFL montre que la ligue est encore en phase de transition. Avec un dernier combat à honorer, Ngannou a l’opportunité de redorer son blason et de prouver qu’il mérite une place parmi les meilleurs. Pensez-vous que Ngannou peut encore dominer la catégorie des poids lourds ?
Source : MMA Fighting
