Benoît Saint-Denis motive le XV de France avant les All Blacks

À l’approche de leur match tant attendu face à la Nouvelle-Zélande, les joueurs du XV de France ont reçu une visite inspirante au Centre National du Rugby de Marcoussis. Benoît Saint-Denis, combattant français de MMA et passionné de rugby, a passé plusieurs heures avec les Bleus ce mardi soir, partageant son expérience de combattant et ses souvenirs de rugbyman.

Ancien joueur de rugby à l’adolescence, Benoît Saint-Denis a exprimé son émotion d’être présent aux côtés de l’équipe nationale dans une semaine décisive pour leur parcours. « Je suis touché d’être là, dans une semaine si importante », a-t-il confié au micro d’Infosport+. Avec enthousiasme, il a rappelé son passé de rugbyman lorsqu’il jouait en tant que troisième ligne aile. « J’ai toujours apprécié défendre », a ajouté Saint-Denis, soulignant la continuité entre ses expériences de rugbyman et sa carrière actuelle dans le MMA, où l’engagement physique est tout aussi intense.

La journée a été l’occasion pour Saint-Denis de discuter avec certains joueurs de l’équipe, dont Julien Marchand et Matthieu Jalibert, sur les points communs entre le rugby et le MMA. Il a évoqué les similitudes dans l’approche de la compétition, notamment dans les phases de contact : « Ce qui peut se rapprocher de notre sport, ce sont ces phases d’appréhension, lorsqu’il y a des contacts, avec les plaquages, les rucks. » Ces échanges ont permis aux joueurs de rugby et au combattant de découvrir des perspectives différentes sur l’entraînement et la préparation mentale et physique. Saint-Denis a été impressionné par le professionnalisme du rugby français, qu’il compare aux standards encore en développement dans le MMA : « C’est un sport qui est développé et très professionnel, là où le MMA est en cours de développement, c’est très intéressant de voir ça avec un œil de spectateur. »