« C’est un athlète de dingue » : Encore imprécis mais déjà impressionnant, Menoncello attire tous les regards à Toulouse

Tommaso Menoncello a déjà marqué Sacha Valleau par sa puissance, même si le centre italien doit encore gagner en précision dans un Stade Toulousain lui-même en plein rodage.

Le jugement de Sacha Valleau ne repose pas sur une prestation sans faute. Le consultant a relevé du déchet dans le jeu de Menoncello, mais il a surtout retenu les capacités physiques du joueur de 24 ans et le potentiel qu’elles offrent à Toulouse.

Cette première impression s’inscrit dans une rentrée particulière pour le champion de France. Avec peu de temps pour travailler collectivement, Toulouse doit intégrer ses recrues tout en rétrouvant les automatismes qui ont porté son jeu lors des saisons précédentes.

Menoncello impressionne déjà par ses qualités athlétiques

Dans le podcast Rugby Confidential, Sacha Valleau a résumé son impression avec une formule directe : « J’ai été impressionné par Menoncello. Je dois le dire. Il a eu un peu de déchet mais c’est un athlète de dingue. »

Le déchet évoqué empêche de transformer ces premières apparitions en démonstration aboutie. Valleau distingue toutefois le rendement immédiat du potentiel du joueur. Menoncello peut encore affiner ses choix et sa précision sans perdre ce qui fait déjà sa force : sa capacité à peser physiquement au centre du terrain.

Antoine Dupont et Romain Ntamack auraient eux aussi exprimé leur intérêt pour les qualités du nouvel arrivant. Cette appréciation reste rapportée par Valleau, sans déclaration directe des deux internationaux. Elle renforce néanmoins l’attente autour d’un joueur présenté par Ouest-France comme l’une des principales recrues toulousaines au centre.

Une préparation écourtée qui freine encore Toulouse

Valleau remplace les débuts de Menoncello dans une équipe encore éloignée de son rythme maximal. Toulouse a disposé de peu de temps pour préparer collectivement la saison, une situation qui se traduit par un manque d’automatismes, de précision et d’énergie.

Le consultant compare cette rentrée à celles de Bordeaux-Bègles et de Montpellier. Il cite la large victoire de l’UBB contre le Racing et la défaite à domicile de Montpellier pour souligner le poids de la préparation estivale lors des premières journées.

« Toulouse va monter en puissance et ce sont des matchs de préparation », estime Valleau. Son analyse ne présente donc pas les difficultés actuelles comme une rupture. Les premières rencontres doivent aussi servir à remettre le collectif en place et à préciser le rôle des nouveaux joueurs.

Ce calendrier donne à Menoncello une double mission : assimiler le système toulousain et convertir ses qualités physiques en actions plus propres. Ses premières imprécisions comptent, mais elles interviennent dans une équipe qui cherche encore elle-même son meilleur niveau.

Une attraction possible dans la quête d’un cinquième titre

Valleau va plus loin qu’un simple compliment physique. « Il n’a que 24 ans, il va être l’une des attractions cette saison », affirme-t-il. Cette projection dépendra de la place que le centre italien gagnera dans la rotation et de sa capacité à réduire le déchet aperçu lors de ses premières sorties.

L’environnement toulousain lui offre des repères installés sur la durée. Le 2 novembre 2025, Le Monde annonce qu’Antoine Dupont avait prolongé son contrat avec le Stade Toulousain jusqu’en 2031 . Menoncello rejoint ainsi un projet construit autour de cadres appelés à rester au club.

Toulouse vise désormais un cinquième titre de champion de France consécutif. Dans ce cours, Menoncello n’a pas besoin d’être immédiatement irréprochable pour compter. Sa puissance lui permet déjà d’attirer l’attention ; sa progression technique et son adaptation au collectif déterminantont s’il devient réellement l’une des figures de la saison.

L’enthousiasme de Valleau repose donc sur un équilibre clair : des qualités athlétiques rares, quelques imprécisions encore visibles et une équipe qui doit monter en puissance. Le potentiel est installé. Il reste à voir comment Toulouse l’utilisera au fil des rencontres.