Le Stade Toulousain s’impose dans le derby face à Castres avec une équipe remaniée et des « gamins » de 18 ans

Le Stade Toulousain a arraché à Castres une victoire étriquée (8-7) avec une équipe remaniée et des gamins de 18 ans, une réponse limpide à ceux qui doutaient de la profondeur de son réservoir.

Samedi 3 octobre, pour la 5e journée de Top 14, les Rouge et Noir se sont imposés 8-7 sur la pelouse du Castres Olympique, dans un derby occitan éprouvant. Quelques minutes après le coup de sifflet final de ce choc de rugby, David Mélé ne boudait pas son plaisir.

Déjà privé d’une vingtaine de joueurs lors de la réception de Montpellier, le staff toulousain avait aligné un XV largement remanié. Pas de quoi douter au sein du club : la formation a encore répondu présent.

Une victoire arrachée à l’état d’esprit

Peu de monde a donné aux Rouge et Noir gagnants au vu de la composition et du nombre d’absents, a reconnu David Mélé. Le staff toulousain n’avait pourtant rien laissé au hasard. En constatant le vent avant le coup d’envoi, il a choisi de démarrer contre le vent pour tenir le ballon et ne rien offrir au CO.

Résultat : une avance à la pause, puis une seconde période passée à occuper le camp adverse et à inverser la pression. « Sur 23 mecs qui se sont accrochés, qui se sont envoyés », résume Mélé. Sans toujours buteur, Toulouse a surtout refusé de prendre des points.

« En termes d’état d’esprit, de défense, je pense que c’était un des plus excitants qu’on ait eu à vivre », a-t-il ajouté. Ce succès tient d’abord au caractère.

La formation, cette ressource qui tient la route

Des gamins de 18 ans ont disputé ce derby, plusieurs sous le maillot rouge et noir pour la première fois. « Il faut continuer de croire que le Stade a de la ressource et que la formation marche plutôt bien », a savouré David Mélé.

Roméo Bonnard-Martin en est le symbole. Le jeune Toulousain a enchaîné son troisième match et tenu 80 minutes, de quoi illustrer le travail d’un club entier, des moins de 6 ans jusqu’aux professionnels, porté par « le même ADN, la même philosophie ».

L’ancienne demi de mêlée du Stade Toulousain, passée par Grenoble, sait de quoi il parle. Et ce réservoir nourrit un palmarès hors norme : 11 titres de champion depuis l’ère professionnelle, le record du Top 14.

Deux cartons jaunes, le seul frein à corriger

Le point noir du derby tient dans deux cartons jaunes. Ils n’ont pas coûté de points, mais ils restent une alerte. « C’est à nous de le régler et de faire attention à ce que la discipline ne soit pas un frein », a prévenu David Mélé.

Les cadres ont fait le reste. François Cros, Julien Marchand, Juanchi Mallia ou Matthis Lebel ont encadré les jeunes toute la semaine pour leur retirer la pression. Devant, l’expérience a payée : deux grattages de Georges-Henry Colombe, un de Julien Marchand, et un money-time maîtrisé à la 60e minute.

Avec ce succès, le Stade Toulousain conserve la tête du Top 14 et, surtout, la certitude que sa relève est prête. Reste à corriger la discipline, seul bémol d’un derby pourtant maîtrisé.