« Très heureux de rejoindre Vannes » : Kuruvoli s’engage jusqu’en 2028

Simione Kuruvoli, demi de mêlée international fidjien et héros de la Coupe du monde 2023, s’engage avec le RC Vannes jusqu’en 2028. 25 sélections, cinq saisons en Super Rugby, un surnom qui fait rêver : Vannes ne rigole pas avec son retour en Top 14.

Le RC Vannes officialise l’arrivée de Simione Kuruvoli, 27 ans, en provenance des Fijian Drua l’une des recrues phares d’un mercato déjà bien fourni depuis la promotion. Pour les supporters bretons, c’est la confirmation que le club ne vient pas faire de la figuration dans l’élite. Ce choix son tout premier contrat européen dit quelque chose sur l’ambition du projet vannetais.

Kuruvoli, le demi de mêlée qui a marqué la Coupe du monde 2023

Simione Kuruvoli, c’est 27 ans, 25 sélections avec les Flying Fijians et cinq saisons pleines aux Fijian Drua, la franchise fidjienne de Super Rugby. Un profil construit dans l’une des compétitions les plus exigeantes de l’hémisphère Sud.

Mais ce qui a vraiment mis son nom sur la carte, c’est la Coupe du monde 2023. Les Fidji atteignent les quarts de finale une performance historique pour ce pays et Kuruvoli y est pour beaucoup. Contre l’Australie (22-15), il délivre une prestation de sang-froid absolu, gérant son jeu au pied sous pression alors qu’il n’avait pratiquement jamais été utilisé comme buteur auparavant. La presse et les supporters lui collent alors le surnom de « Fiji’s Jonny Wilkinson ». Rien que ça.

Ce n’est pas un surnom donné à la légère : Wilkinson, c’est le joueur qui gagne des matchs au pied quand tout le monde tremble. Le coller à Kuruvoli, c’est reconnaître autant son caractère que son talent.

Vannes sécurise son secteur clé pour le Top 14

Derrière le coup de prestige, il y a une logique sportive très précise. Avec Kuruvoli, Vannes dispose désormais de trois demis de mêlée de niveau professionnel confirmé : Michael Ruru prolongé jusqu’en 2028 et Mikheil Alania engagé jusqu’en 2027. Le poste est verrouillé pour les deux prochaines saisons.

La piste Arthur Coville, un temps évoqué, est définitivement fermée : le joueur a choisi de rester à Provence Rugby, le club que Vannes a justement battu en finale de Pro D2 le 6 juin 2026 à Toulouse (18-14).

Kuruvoli, lui, ne cache pas son enthousiasme. Sa déclaration à l’officialisation du contrat est directe : « Je suis très heureux de rejoindre le RC Vannes, d’amener mon jeu à un niveau supérieur dans ma carrière, de découvrir la culture bretonne et de rencontrer les supporters. Allez Vannes ! »

Premier contrat en Europe, premier contact avec le rugby français, premier défi hors de l’hémisphère Sud. Pour un joueur de 27 ans, c’est exactement le bon moment pour franchir ce cap.

Un mercato de reconstruction pour affronter le Top 14

Kuruvoli n’est pas une signature isolée. Le RC Vannes aborde la saison 2026-2027 avec un effectif profondément remanié : 16 départs confirmés, et au moins neuf nouvelles recrues officialisées à ce jour, dont Kuruvoli. C’est une reconstruction quasi totale, pas un simple ajustement.

Parmi les autres recrues, Joe Jonas (25 ans, arrière) arrive du Stade Français : 26 matchs, 17 titularisations en deux saisons à Paris, puis prêté à Biarritz depuis mars 2026. Un profil jeune, avec du vécu en Top 14, qui complète bien l’ossature que Vannes est en train de construire.

Le club breton, seul représentant professionnel du rugby en Bretagne, joue à guichets fermés à la Rabine depuis plusieurs saisons plus de 8 000 spectateurs en moyenne.

Kuruvoli n’est pas qu’une signature de prestige : c’est un demi de mêlée international, héros d’une Coupe du monde, qui a choisit Vannes pour son premier contrat européen. Avec 16 départs et un effectif largement refondu, la vraie question est celle de la cohésion : ce groupe aura-t-il le temps de se trouver avant la première journée de Top 14 ?