Kilian Jornet, figure emblématique de l’ultra-trail, annonce son retour à l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) pour l’édition 2026, après avoir appelé au boycott de l’événement en 2024.
La présence de Kilian Jornet sur l’UTMB, qu’il a remporté en 2022 avec un temps impressionnant de 19 heures et 49 minutes, est un soulagement pour les passionnés d’ultra-trail. Son absence en 2024, où il avait lancé un appel au boycott, avait laissé un vide. La reprogrammation de sa participation pour l’édition 2026, le 28 août, a été confirmée par sa marque Nnormal.
Un Retour Symbolique
Jornet, qui détient quatre victoires dans l’épreuve, partage un autre record avec François d’Haene. Son objectif de devenir le seul athlète à décrocher cinq titres à l’UTMB est désormais d’actualité avec sa participation annoncée.
Boycott de 2024
Le fait que Jornet retourne à l’UTMB est d’autant plus significatif au regard de son passé récent. En 2024, avec son collègue Zach Miller, il avait exhorté plusieurs coureurs à boycotter l’événement, exprimant leurs préoccupations sur la direction prise par l’organisation. Ils avaient critiqué le groupe UTMB et Ironman, craignant que les événements ne soient pas gérés dans le meilleur intérêt du sport.
Appels à la Sensibilisation
Cet appel au boycott avait suscité des réactions, notamment celle d’Olivier Bessy, sociologue du sport et professeur émérite à l’Université de Pau. Il avait souligné l’importance d’une gestion responsable des événements sportifs.
Un Événement Prometteur
L’édition 2026 devrait voir la participation de plusieurs vainqueurs de l’UTMB, notamment Tom Evans, Vincent Bouillard, Jim Walmsley et bien sûr Kilian Jornet, promettant ainsi un spectacle captivant pour les amateurs d’ultra-trail. Les tensions des précédentes éditions semblent désormais oubliées, laissant place à une célébration de la discipline.
Le retour de Kilian Jornet à l’UTMB marque un tournant dans sa carrière et dans l’histoire de l’épreuve. Avec des attentes élevées et un champ de concurrents de renom, l’édition 2026 pourrait devenir un moment mémorable pour le monde de l’ultra-trail.
