Écarté de la première liste de Fabien Galthié pour préparer le Tournoi des Six Nations, Damian Penaud n’est pas pour autant sorti des plans du sélectionneur. Le patron du XV de France a tenu à clarifier la situation et à se projeter sur la suite.
L’annonce a surpris, voire interrogé. En laissant Damian Penaud, Gaël Fickou et Grégory Alldritt hors de sa liste de 42 joueurs pour préparer le choc face à l’Irlande, Fabien Galthié a frappé fort. Un choix assumé, longuement expliqué par le sélectionneur, qui insiste sur une logique de concurrence et d’émulation plutôt qu’une remise en cause de ses cadres.
Une sélection dictée par l’instant présent
Pour Fabien Galthié, une liste n’est jamais figée. Le sélectionneur des Bleus rappelle que chaque convocation correspond à une photographie prise à un moment précis. L’objectif est clair : rester juste dans les choix, maintenir une concurrence permanente et permettre à de nouveaux profils d’émerger.
Selon lui, certains potentiels actuels, encore peu identifiés du grand public, affichent un niveau de performance comparable à celui des cadres installés depuis 2020. Une dynamique qu’il juge essentielle pour continuer à faire progresser le groupe France.
Penaud, Fickou et Alldritt toujours dans les plans
Si l’absence de ces trois joueurs a pu être interprétée comme un signal fort, Fabien Galthié a tenu à dissiper toute ambiguïté. Il n’est nullement question de remettre en cause leur apport passé ni leur importance dans le projet à long terme, notamment en vue de la Coupe du monde 2027.
Le sélectionneur se dit convaincu de leur retour à l’avenir. Pour lui, cette mise à l’écart ponctuelle doit aussi servir de respiration, dans un calendrier toujours plus exigeant, et permettre aux joueurs de se régénérer physiquement et mentalement.
Un choix aussi lié au format des listes
Au-delà de l’aspect sportif, la composition des groupes France répond également à une contrainte structurelle. Sur les 42 joueurs convoqués, une partie est essentiellement mobilisée pour participer aux entraînements, sans perspective immédiate de feuille de match.
Un rôle que Fabien Galthié estime peu adapté à des joueurs très expérimentés. À l’inverse, il juge formateur pour de jeunes éléments de vivre une préparation internationale à Marcoussis, même sans jouer, afin de s’imprégner des exigences du très haut niveau.
En laissant Damian Penaud hors du groupe pour le début de ce Tournoi Rugby, Fabien Galthié assume une stratégie tournée vers l’avenir et la profondeur d’effectif. Sans fermer la porte à ses cadres, le sélectionneur fait le pari du renouvellement et de la concurrence. Un choix fort, mais cohérent, dans la construction d’un XV de France appelé à durer.
Source : l’Equipe
