Montpellier s’est qualifié pour la finale du Challenge Cup en battant Newport 18-12 dimanche au Septeo Stadium, dans un match qui a fait transpirer mais qui envoie le MHR vers une troisième finale en dix ans.
Le rugby montpelliérain n’a pas fait du spectacle, mais il a fait le job : 18-12 contre Newport, c’est suffisant pour aller en finale. Cette victoire laborieuse dit quelque chose de la reconstruction du club sous Joan Caudullo.
Une victoire qui fait peur avant de rassurer
Dimanche au Septeo Stadium, Montpellier a souffert. Newport n’est pas venu en touriste, et le score final de 18-12 ne reflète pas une domination tranquille. Il reflète une équipe qui a tenu.
Auguste Cadot et Domingo Miotti ont été parmi les hommes en vue côté héraultais. Cadot a apporté cette percussion qui fait mal aux défenses adverses. Miotti a géré les moments chauds avec la lucidité d’un joueur qui sait ce que coûte une erreur en demi-finale européenne.
Selon L’Equipe le Septeo Stadium a été un avantage, mais à peine. Newport a rendu le match tendu jusqu’au bout, et les supporters montpelliérains ont eu le temps de se ronger les ongles.
Quand on sait d’où on vient, on gagne moche mais on gagne
« Quand on sait d’où on vient… » Joan Caudullo n’a pas eu besoin de finir sa phrase. L’entraîneur montpelliérain est à la tête du club depuis deux ans, dans un contexte de reconstruction assumée après une période difficile.
Cette reconstruction ne se voit pas toujours sur le terrain. Elle se voit dans la capacité à ne pas craquer quand Newport revient à six points, à gérer sans paniquer.
La formule qui a circulé après le coup de sifflet final résume tout : « On gagne moche, mais on gagne. » Atteindre une troisième finale en dix ans pour un club en reconstruction, ce n’est pas anodin. C’est le signe que quelque chose fonctionne.
Montpellier vise un troisième titre dans cette compétition
Le MHR est double vainqueur du Challenge Cup, en 2016 puis en 2021. Deux titres dans cette compétition européenne, ce n’est pas un hasard. C’est une culture, une familiarité avec les grands rendez-vous.
Montpellier aborde cette finale avec un statut particulier : ni favori absolu, ni outsider. Un club qui connaît le chemin et qui sait ce que coûte un troisième titre.
Sous Caudullo, la dynamique est là. La qualification obtenue dimanche, même laborieuse, confirme que le MHR est capable de produire l’effort quand ça compte. Pour la saison montpelliéraine, cette finale européenne est désormais l’objectif numéro un.
Le MHR n’a pas brillé dimanche. Mais il sera en finale.
Cette victoire arrachée vous rassure-t-elle avant la finale, ou l’inquiétude reste-t-elle ?
