Decathlon veut bâtir une armada pour Paul Seixas, mais le départ de Felix Gall tombe au pire moment

Decathlon CMA CGM avance sur un projet ambitieux autour de Paul Seixas, mais le départ annoncé de Felix Gall enlève à l’équipe un grimpeur qui venait justement de prouver sa valeur.

Sur le papier, le plan est clair. Paul Seixas représente l’avenir, Decathlon CMA CGM veut l’entourer, et la formation française commence à se comporter comme une équipe qui ne veut plus seulement exister dans les grands rendez-vous.

Mais le timing est fait mal. Felix Gall, 28 ans, a confirmé son niveau en remportant le Tour de Burgos, au moment même où son départ programmé rappelle que Decathlon ne pourra pas tout construire avec les hommes déjà en place.

Félix Gall part au moment où son profil devenait précieux

Félix Gall n’est pas un simple nom dans l’effectif. L’Autrichien était présenté comme l’un des coureurs capables d’accompagner Paul Seixas lorsque la route s’élève vraiment, là où les projets de classement général se gagnent souvent à l’usure.

Sa victoire au Tour de Burgos change la perception de son départ. Gall a tenu son rang jusqu’au sommet des Lagunas de Neila, après avoir marqué la course plus tôt, notamment sur le col d’Escudo. Ce n’est pas anodin : ce type de performance valide un coureur dans un rôle de haute montagne.

Pour Decathlon CMA CGM, la mauvaise nouvelle n’est donc pas seulement de perdre un coureur expérimenté. C’est de perdre un grimpeur qui venait de rappeler qu’il pouvait peser sur une course par étapes, protéger un leader et faire exploser un groupe dans les moments durs.

Le projet Seixas demande plus qu’un recrutement spectaculaire

Paul Seixas n’a que 19 ans, mais son statut change déjà les attentes autour de Decathlon CMA CGM. Quand une équipe veut construire autour d’un coureur aussi jeune, elle ne recrute pas seulement des noms. Elle a construit une sécurité sportive autour de lui.

Pavel Sivakov, Ben O’Connor et Laurens De Plus sont annoncés comme des renforts majeurs pour l’an prochain. Sur le papier, c’est solide. Sivakov apporte un profil de grimpeur complet, O’Connor une expérience du très haut niveau sur les grands tours, De Plus une vraie culture du collectif dans les étapes difficiles.

Mais remplacer Gall ne se résume pas à empiler des profils. Un lieutenant de montagne doit être présent au bon moment, dans la bonne étape, avec assez de jambes pour peser quand les autres équipes accélèrent. C’est souvent là que la différence se fait entre une belle équipe et une vraie armada.

Exemple concret : sur une étape alpestre du Tour, si Seixas se retrouve isolé à 20 ou 25 kilomètres de l’arrivée face à une équipe comme UAE Team Emirates-XRG, le problème n’est pas théorique. Il lui faut un coureur capable de prendre le relais, calmer une offensive ou durcir à son tour pour éviter de subir. C’est précisément ce rôle que Gall aurait pu occuper.

Decathlon doit envoyer un signal fort avant 2027

Le dossier dépasse le seul départ de Félix Gall. Decathlon CMA CGM semble entrer dans une phase où l’équipe doit convaincre autant qu’elle doit recruter. Convaincre Paul Seixas que le projet est assez solide. Convaincre le peloton que la formation française de cyclisme peut entourer un leader sur trois semaines. Convaincre aussi les rivaux que ce projet ne repose pas sur un seul talent précoce.

Le contexte contractuel ajoute de la tension. Paul Seixas sera en fin de contrat chez Decathlon CMA CGM en 2027 selon les éléments disponibles, avec UAE Team Emirates-XRG présenté comme un prétendant intéressé. Cette partie du dossier doit être traitée avec prudence, mais elle explique pourquoi la saison à venir peut compter très lourde.

Le départ de Gall vers Lidl-Trek tombe donc dans une zone sensible. Decathlon recrute, investit et affiche une ambition nouvelle, mais perd au même moment un coureur qui venait de cocher un cas rare : celle du grimpeur fiable, capable de gagner et de servir un leader dans les grands cols.

La vraie question n’est pas de savoir si Decathlon CMA CGM a des noms pour entourer Seixas. Elle est plus exigeante : cette nouvelle structure aura-t-elle assez d’automatismes, de profondeur et de garanties en montagne pour protéger son jeune leader quand la course deviendra brutale ?

Pour Seixas, le chantier reste immense. Pour Decathlon, il devient surtout urgent de transformer l’ambition en collectif crédible. La victoire de Félix Gall à Burgos ne fait que rendre son départ plus visible, et beaucoup plus symboliquement. brut