« Je n’ai pas disputé une seule finale » : Quitter le champion pour enfin jouer les finales le pari assumé de Dimitri Delibes en rejoignant le MHR

Huit saisons dans le club champion de France, plusieurs titres associés à son parcours, mais aucune finale disputée : Dimitri Delibes a quitté Toulouse pour sortir de ce paradoxe sportif.

Son départ vers Montpellier ne se résume pas à un changement de maillot. Le trois-quarts voulait surtout retrouver une place régulière et participer lui-même aux matchs qui décident d’une saison.

La perspective de revenir à Ernest-Wallon avec le MHR donnait un relief particulier à ce choix. Delibes pouvait y retrouver sa famille, ses amis et plusieurs anciens coéquipiers, sous réserve d’être retenu par le staff montpelliérain.

Des titres à Toulouse, mais aucune finale jouée

Dimitri Delibes a passé huit saisons au Stade Toulousain. Il y a côtoyé une équipe habituée aux phases finales et aux trophées, sans parvenir à s’installer durablement dans les compositions des grands rendez-vous.

Sa propre formule résume le décalage : « Quand je pars de Toulouse, le club a beaucoup gagné. Mais moi, au final, je n’ai pas disputé une seule finale. » Le joueur avait développé cette réflexion dans les colonnes de Midi Libre au moment d’expliquer son choix.

Le contraste ressort encore davantage à la lecture de son palmarès. Sur sa fiche officielle , le Stade Toulousain indique qu’il a terminé l’exercice 2024-2025 avec un quatrième Bouclier de Brennus sur le plan personnel. Ces titres racontent son appartenance à un collectif dominant. Sa déclaration rappelle qu’il n’en a pourtant disputé aucune finale sur le terrain.

Son histoire avec Toulouse était aussi profondément locale. Le club précise que Delibes a commencé le rugby à l’âge de 6 ans à Blagnac, dans la banlieue toulousaine. Partir signifiait donc rompre avec un environnement connu depuis l’enfance, pas uniquement changer d’employeur.

Montpellier lui offre déjà le temps de jeu recherché

Delibes a rejoint un Montpellier ambitieux avec un objectif précis : gagner sa place, jouer des finales et lutter pour des titres en étant directement impliqués. Il estimait être arrivé au bout d’une phase à Toulouse et cherchait un effectif dans lequel son rôle pourrait devenir plus important.

Ses premières semaines dans l’Hérault ont donné du poids à cette décision. Il a été titularisé à l’aile droite lors des trois premières journées de championnat. Face à Perpignan, il a également inscrit deux essais dans une rencontre largement dominée par le MHR.

Le compte rendu officiel de la Ligue Nationale de Rugby fixe le score à 50-13 et confirme un essai de Delibes dans la chronologie publiée. Ce résultat accompagne un début de saison où les trois-quarts bénéficient immédiatement d’une continuité qu’il recherchait.

Le joueur reconnaîtrait encore des réglages dans le jeu offensif montpelliérain, notamment dans les déplacements et le dézonage. Il insistait aussi sur le volume de course, l’intensité imposée à l’entraînement et la volonté du groupe de continuer à tenter. Son intégration passait déjà par des minutes, des ballons et une influence directe sur les résultats.

Un retour à Ernest-Wallon qui résume son choix

La réception de Montpellier à Ernest-Wallon place Delibes face à une situation nouvelle. Pour la première fois, il pouvait entrer sur cette pelouse avec un autre maillot que celui du Stade Toulousain. Sa présence restait cependant conditionnée à la sélection décidée par le personnel du MHR.

« J’y pense forcément, parce que je vais jouer devant la famille et les potes. Je vais aussi jouer contre des potes », avait-il confié après la victoire contre Perpignan. Derrière l’émotion du retour, le défi sportif était immédiat : affronter à l’entraînement devenu adversaire des joueurs comme Matthis Lebel, Blair Kinghorn ou Ange Capuozzo.

Ce possible retour devait aussi se dérouler dans le cadre d’une affiche présentée comme un remake de la précédente finale du Top 14. Le symbole rejoint alors la motivation de son départ : Delibes a quitté le champion de France parce qu’il voulait cesser de regarder les finales depuis la périphérie du groupe.

Montpellier lui a rapidement offert une place de titulaire et l’occasion de peser dans le jeu. Pour juger pleinement son choix, le critère est désormais clair : transformer cette continuité en participation réelle aux matchs décisifs qu’il était venu chercher.