Arrivé en 2023 avec Yannick Bru, McNamara quitte déjà l’UBB pour l’Irlande

Arrivé à Bordeaux en 2023 dans les bagages de Yannick Bru, Noel McNamara va déjà s’en aller. L’entraîneur de l’attaque de l’UBB a été libéré de son contrat et prendra la tête du Leinster à l’issue de la saison.

Le club girondin a officialisé le départ ce mardi. Une information révélée par le journal The Times, puis confirmée par l’UBB, qui évoque une « opportunité exceptionnelle » pour son technicien irlandais.

Prolongé jusqu’en 2029 il y a quelques mois, McNamara quitte Bordeaux deux ans avant le terme. L’homme qui a donné son surnom à la ligne de trois-quarts girondine, la « patrouille de France », rentre au pays pour devenir numéro un.

La tête du Leinster, une suite logique

Au Leinster, Noel McNamara ne débarque pas en terre inconnue. Il a déjà exercé plusieurs fonctions d’encadrement et de formation, avant de rejoindre les Sharks de Durban puis l’UBB en 2023.

Cette fois, il s’assoit sur le banc de numéro un. Il succède à Leo Cullen, resté douze saisons à la tête de la province, et découvrira l’été prochain un rôle d’entraîneur principal qu’il n’a jamais occupé.

Le quadruple champion d’Europe de Champions Cup de rugby lui offre au passage un retour au pays.

Un contrat jusqu’en 2029, pourtant prolongé

Le départ surprend d’abord par sa rapidité. Il y a quelques mois, l’UBB avait prolongé McNamara jusqu’en juin 2029, en même temps que Shaun Sowerby, Jean-Baptiste Poux et Aurélien Cologni.

« Alors que Noel s’était récemment réengagé avec l’UBB jusqu’en 2029, le club comprend pleinement cette opportunité exceptionnelle de prendre la tête de l’équipe première du Leinster », a publié l’UBB.

Yannick Bru, lui-même prolongé jusqu’en 2029, perd un adjoint arrivé en même temps que lui. Cinq fois champion de France et triple vainqueur de la Coupe d’Europe comme joueur avec le Stade Toulousain, le manager bordelais avait fait venir l’Irlandais depuis les Sharks de Durban.

L’UBB perd l’architecte de son attaque

À Bordeaux, McNamara était présenté comme l’architecte de l’attaque, numéro un sur la scène européenne ces deux dernières saisons. Un ancien professeur de mathématiques qui n’a jamais joué au rugby, devenu le cerveau du jeu girondin.

C’est lui qui a baptisé la ligne de trois-quarts bordelaise la « patrouille de France », dans une saison où l’UBB s’affirme comme le dauphin de Toulouse en Top 14 après quatre victoires de rang.

L’UBB « sait pouvoir compter sur son implication totale et son engagement auprès du staff et des joueurs jusqu’au terme de la saison ». Après Christophe Laussucq et Thibaut Giroud, il est le troisième homme à quitter le staff de Yannick Bru en quelques mois.