Africa Cup of Nations : format, règles, palmarès et histoires qui ont marqué (2025)
Mise à jour : 31/12/2025.
À retenir
La Africa Cup of Nations est la principale compétition internationale africaine, organisée par la CAF depuis 1957, avec une finale récente marquante comme Sénégal-Égypte en 2022 gagnée aux tirs au but.
L’Égypte est la sélection la plus titrée avec 7 sacres, dont une série unique de trois titres consécutifs entre 2006 et 2010.
Le format à 24 équipes, en vigueur depuis 2019, a permis des épopées inattendues comme Madagascar, quart de finaliste dès sa première participation en 2019.
Samuel Eto’o reste le meilleur buteur historique du tournoi avec 18 buts, inscrits entre 2000 et 2008.
La CAN est connue pour ses surprises, illustrées par le sacre de la Zambie en 2012 après une finale dramatique face à la Côte d’Ivoire.
Au-delà du trophée, la compétition sert souvent de tremplin mondial, comme pour Mohamed Salah après la CAN 2017.
Identité de la compétition
Nom : Africa Cup of Nations
Type : Coupe internationale
Pays : Monde (Afrique)
Niveau : Sélections nationales A
Saison actuelle : 2025
Créée en 1957 avec seulement 3 participants, la Africa Cup of Nations est devenue le rendez-vous central du football africain. Gagner la CAN signifie une reconnaissance continentale durable, comme pour l’Algérie en 2019 ou le Maroc en 1976.
La compétition a révélé des légendes mondiales, de Roger Milla avec le Cameroun dans les années 80 à Didier Drogba, finaliste malheureux en 2006 et 2012 avec la Côte d’Ivoire.
Format Africa Cup of Nations
Comment ça se joue, vraiment
Depuis 2019, la CAN réunit 24 équipes réparties en 6 groupes de 4. Chaque équipe joue trois matches, avec 3 points pour une victoire et 1 pour un nul, comme lors de l’édition 2023 remportée par la Côte d’Ivoire.
Les deux premiers de chaque groupe et les quatre meilleurs troisièmes accèdent aux huitièmes de finale, un format qui a permis au Cap-Vert d’atteindre les quarts en 2023 dès sa troisième participation.
Ce qui fait basculer une saison
En phase de groupes, la différence de buts prime avant les confrontations directes. En 2019, la Tunisie a profité d’un meilleur goal-average parmi les troisièmes pour atteindre les huitièmes, avant d’aller jusqu’en demi-finales.
Qualification et enjeux
Ce que tu gagnes en gagnant
Le vainqueur décroche un titre continental majeur et une qualification directe pour la Coupe arabe de la FIFA, comme l’Algérie après son sacre en 2019. La visibilité internationale peut aussi propulser des joueurs, à l’image de Sadio Mané après le titre sénégalais en 2022.
Les rivalités et affiches qui ont construit la légende
Égypte-Ghana a marqué les années 2000 avec deux finales consécutives (2010 et 1992), tandis que Nigeria-Cameroun reste une affiche récurrente, notamment en finale 2000 et 2004.
Palmarès Africa Cup of Nations
L’Égypte domine l’histoire avec 7 titres, obtenus entre 1957 et 2010, dont une ère dorée sous Hassan Shehata. Le Cameroun suit avec 5 sacres, marqués par les générations Eto’o et Roger Milla.
La Côte d’Ivoire et le Nigeria complètent le paysage des grandes puissances, chacune avec plusieurs finales disputées entre 1990 et 2023.
- Égypte : 7 titres, record absolu.
- Cameroun : 3 titres en 8 ans entre 2000 et 2008.
- Côte d’Ivoire : deux titres remportés aux tirs au but (1992, 2015).
- Sénégal : premier titre en 2022 après deux finales perdues.
Records et chiffres qui parlent
Samuel Eto’o est le meilleur buteur historique de la CAN avec 18 buts, inscrits notamment lors des éditions 2000 et 2008. Il incarne la régularité camerounaise au plus haut niveau.
Collectivement, l’Égypte détient le record d’invincibilité avec 19 matches sans défaite entre 2006 et 2010, une série construite sur trois tournois consécutifs.
3 histoires à raconter aux fans
Une finale mythique
La finale de 2012 entre la Zambie et la Côte d’Ivoire s’est jouée aux tirs au but après un 0-0, offrant à la Zambie son unique titre, 19 ans jour pour jour après un drame aérien ayant décimé sa sélection.
Un record tombé (ou intouchable)
En 2008, l’Égypte a remporté tous ses matches et marqué 15 buts, un record de domination encore cité comme référence tactique et collective.
Une édition qui a changé la compétition
L’édition 2019 a marqué un tournant avec le passage à 24 équipes, ouvrant la porte à des nations émergentes comme le Bénin, quart de finaliste contre le Maroc.
FAQ
Quel est le format de la Africa Cup of Nations ?
24 équipes en phase de groupes, puis des matches à élimination directe à partir des huitièmes.
Combien d’équipes participent ?
24 sélections nationales depuis 2019.
Quels sont les critères de départage en phase de groupes ?
Points, différence de buts, buts marqués, puis confrontations directes.
Qui est la sélection la plus titrée ?
L’Égypte avec 7 titres.
Quel est le meilleur buteur historique ?
Samuel Eto’o avec 18 buts.
Quelle est la dernière évolution majeure du tournoi ?
L’élargissement à 24 équipes, effectif depuis l’édition 2019.