Al Sadd
Al-Duhail SC
Al-Gharafa
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Al-Rayyan SC
Al Shamal
Al Shahaniya
Al Wakrah
Al-Arabi SC
Qatar SC
UMM Salal
Al-Khor
Le championnat du Qatar de football, connu sous le nom de Qatar Stars League (QSL), est la plus importante compétition de football du pays. Créée en 1963, la ligue est placée sous l'égide de la Fédération du Qatar de football et est devenue professionnelle en 2019. Anciennement appelée la Q-League, la compétition a évolué pour devenir la Qatar Stars League, accueillant aujourd'hui 12 clubs participants. La QSL est reconnue pour attirer des joueurs internationaux de renom et pour son ambition de développer le football au Qatar et au-delà.
Histoire de la Qatar Stars League
Les débuts et l'évolution de la ligue (1963-2000)
Le championnat du Qatar de football a été fondé en 1963, trois ans après la formation de la Fédération du Qatar de football (QFA). La première saison officielle a lieu en 1972, marquant le début d'une compétition régulière. Le Qatar SC, alors connu sous le nom d'Al Estaqlal, remporte ce premier championnat. À ses débuts, la ligue n'avait pas de système de promotion ou de relégation, un concept qui ne sera introduit qu'en 1981.
Pendant les années 1980, le football qatari se développe et attire de plus en plus de spectateurs. Cependant, en 1984-85, il n'y a pas de promotion ni de relégation en raison de la participation d'une majorité de joueurs qatariens aux qualifications pour la Coupe du Monde 1986. Au début des années 1990, dans un effort pour améliorer l'intérêt des supporters, le QFA introduit des règles innovantes comme le tirage au sort pour déterminer les vainqueurs des matchs nuls, mais ces initiatives sont de courte durée.
Modernisation et expansion internationale (2000-présent)
Au début des années 2000, le Qatar intensifie ses efforts pour promouvoir la ligue sur la scène internationale. En 2003, le QFA attribue une somme substantielle à chaque club pour attirer des joueurs de renom, ce qui voit l'arrivée de stars internationales telles que Ronald de Boer, Pep Guardiola, et Gabriel Batistuta. En parallèle, la création du centre de formation Aspire en 2004 offre des installations de formation de classe mondiale, contribuant à l'émergence de jeunes talents qataris.
En 2009, avec la formation de nouveaux clubs comme Lekhwiya et El Jaish, la ligue continue de s'étendre et de se structurer, adoptant le nom de Qatar Stars League et introduisant une nouvelle coupe nationale, la Qatari Stars Cup. Ce changement marque le début d'une ère de croissance et de popularité accrue pour la ligue.
Structure et compétitions
Organisation de la ligue
La Qatar Stars League se compose actuellement de 12 équipes, tandis que la deuxième division en compte 18. La ligue suit un système de promotion et de relégation annuel, sauf durant les saisons d'expansion. Depuis le début des années 2010, la QSL a progressivement élargi le nombre de clubs participants, reflétant une stratégie de développement ambitieuse visant à renforcer la compétitivité et l'attrait du football qatari.
Les coupes nationales
En plus du championnat de la Qatar Stars League, les clubs qataris peuvent participer à quatre coupes nationales :
- La Coupe de l'Émir du Qatar : ouverte à toutes les équipes des première et deuxième divisions, cette compétition prestigieuse est disputée depuis 1994.
- La Coupe du Prince de l'État du Qatar : un tournoi de fin de saison regroupant les meilleures équipes des quatre divisions.
- La Sheikh Jassem Cup : prélude à la saison régulière de la première division, offrant une occasion pour les équipes de se préparer à la compétition officielle.
- La Qatari Stars Cup : un tournoi à la ronde organisé à la mi-saison, permettant aux équipes de maintenir leur forme compétitive.
Les clubs et joueurs marquants
Al-Sadd SC : Le club le plus titré
Al-Sadd SC est le club le plus titré de l'histoire de la Qatar Stars League avec 17 titres à son actif. Fondé en 1969, Al-Sadd est considéré comme l'un des clubs les plus prestigieux et influents du pays, ayant attiré des joueurs internationaux de haut niveau au fil des ans. Le club a dominé le football qatari à de nombreuses reprises, notamment en remportant plusieurs titres consécutifs au cours des années 2000 et 2010.
Les joueurs emblématiques et meilleurs buteurs
La Qatar Stars League a vu évoluer de nombreux talents locaux et internationaux. Parmi les meilleurs buteurs de l'histoire du championnat, Baghdad Bounedjah se distingue avec des performances impressionnantes, notamment 39 buts lors de la saison 2018-2019. D'autres grands noms comme Gabriel Batistuta, Sonny Anderson et Michael Olunga ont également marqué de leur empreinte la ligue, renforçant ainsi son attrait international.