Rodri, récemment sacré Ballon d’Or 2024, a dû faire face aux critiques de plusieurs personnalités du football, dont Karim Benzema. Le Français n’a pas caché sa déception de voir le trophée échapper à son coéquipier du Real Madrid, Vinicius Jr., qu’il estime plus méritant. Benzema avait déclaré : « Vinicius a été décisif à chaque match. [...] Je suis très triste pour Vini car il méritait vraiment de gagner le Ballon d’Or. [...] Rodri ne fait rien qui vous fasse dire ‘wow’, Vini le fait plus d’une fois. » Ce soutien sans équivoque pour le Brésilien a alimenté les débats autour du titre de Rodri, mais ce dernier a choisi de répondre de manière posée et sans animosité.
Rodri : « C’est son avis, il a le droit de le penser »
Dans un entretien avec le journal AS, Rodri a pris le temps de réagir aux propos de Benzema sans exprimer de rancœur. « Non, ce n’est pas offensant. C’est son avis, il a le droit de le penser, » a déclaré l’international espagnol. Conscient que sa victoire au Ballon d’Or n’a pas fait l’unanimité, le milieu de terrain de Manchester City a souligné qu’il ne cherche pas à convaincre tout le monde. « J’ai convaincu un jury de cent votants, et ce n’est pas mal, » a-t-il ajouté, en rappelant que sa performance a tout de même été saluée par des experts.
Un soutien de poids : Paul Scholes
Pour Rodri, l’avis des grandes figures du football compte, et il a ainsi mentionné les éloges de Paul Scholes, ancien milieu de terrain emblématique de Manchester United. Scholes a récemment qualifié le jeu de Rodri de « très beau et intelligent ». « Cela signifie quelque chose pour moi, surtout venant d’un milieu de terrain comme lui, » a-t-il confié. Cette reconnaissance est d’autant plus significative pour Rodri qu’elle provient d’un joueur qui a marqué l’histoire à un poste similaire.
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