Le Paris Saint-Germain a dû puiser dans ses ressources pour écarter Espaly, modeste club de National 3, lors des 16es de finale de la Coupe de France. Une rencontre riche en suspense, marquée par le courage des amateurs et les frissons d’un PSG bousculé.
Une entame cauchemardesque pour le PSG
Dès la 3e minute, Espaly frappait fort. Sur un débordement côté gauche, le centre contré de Mezaber lobait le gardien parisien Arnau Tenas, permettant à Gjeçi de conclure de la tête (1-0). Face à une équipe parisienne remaniée par Luis Enrique, Espaly profitait de l’occasion pour mettre en doute les certitudes du géant de Ligue 1. Malgré des tentatives de Doué et Mayulu, le portier amateur, Jordan Etienne, réalisait des arrêts décisifs, retardant l’égalisation du PSG.
Celle-ci survenait finalement à la 37e minute, grâce à une frappe maîtrisée de Zaïre-Emery à l’entrée de la surface. À la pause, le score était de 1-1, mais le PSG n’était pas à l’abri.
Espaly résiste mais finit par céder
Le retour des vestiaires voyait Luis Enrique injecter du sang neuf avec l’entrée de titulaires habituels comme Vitinha, Nuno Mendes et Kang-In Lee. Malgré cette montée en puissance, Espaly continuait à se battre vaillamment, résistant à une domination parisienne encore laborieuse. À la 67e minute, un ballon en profondeur de Neves permettait à Barcola de servir Doué, qui redonnait l’avantage au PSG (1-2).
Loin de se décourager, Espaly égalisait dans la foulée. Une action menée côté droit aboutissait à une hésitation défensive du jeune Axel Tape, offrant à Fournel l’occasion de tromper Tenas (2-2, 71e). La tension montait d’un cran, et les supporters d’Espaly donnaient de la voix pour soutenir leurs héros.
Un dénouement cruel mais logique
Dans une fin de match haletante, la différence de niveau finissait par s’imposer. À la 88e minute, Nuno Mendes débordait sur son flanc gauche pour servir Barcola, qui inscrivait le but libérateur (2-3). En toute fin de rencontre, un penalty transformé par Gonçalo Ramos scellait définitivement la victoire parisienne (2-4, 90+3e).
Malgré une prestation loin d’être convaincante, le PSG assure sa qualification. De son côté, Espaly sort la tête haute, ayant fait trembler un des meilleurs clubs européens.
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