Le monde du football est sous le choc. L’attaquant international gabonais Aaron Boupendza est décédé ce mercredi en Chine, à seulement 28 ans. Selon la presse turque, le joueur aurait chuté du 11e étage de son immeuble, mais les circonstances exactes restent incertaines. Le président de la République du Gabon, Brice Clotaire Oligui Nguema, a confirmé la nouvelle via un message posté sur les réseaux sociaux, provoquant une onde de tristesse dans tout le pays.
Une carrière aussi riche qu’internationale
Formé à Mounana au Gabon, Boupendza s’était rapidement exporté en Europe, signant à Bordeaux en 2016. Mais c’est loin de la Gironde qu’il va réellement s’illustrer. Après un passage remarqué à Pau en National (14 buts en 21 matchs), il enchaîne les destinations à travers le monde : Portugal (Feirense), Turquie (Hatayspor), Qatar (Al-Arabi), Arabie Saoudite (Al-Shabab), États-Unis (FC Cincinnati), Roumanie (Rapid Bucarest), et enfin Chine, où il portait depuis janvier 2025 les couleurs du Zhejiang Professional.
Un CV atypique, témoin de son profil de globe-trotteur, avec une efficacité qui l’a suivi partout. Son passage à Hatayspor restera marquant : 22 buts en une saison, meilleur buteur de Super Lig, et une place dans l’histoire du club.
Un dernier chapitre prometteur
Recruté cet hiver par Zhejiang Professional, Boupendza avait démarré fort : 4 buts en 6 matchs. À 28 ans, il semblait encore capable de jouer les premiers rôles dans le championnat chinois. Sa mort brutale, dans un contexte encore flou, vient mettre un terme à une carrière qui, malgré les kilomètres parcourus, était encore en pleine ascension.
L’émotion au Gabon et dans le monde du football
Avec 35 sélections et 8 buts pour les Panthères, Aaron Boupendza était un cadre de la sélection gabonaise. Il avait participé à plusieurs campagnes importantes et représentait l’un des visages offensifs les plus connus du pays, aux côtés de Pierre-Emerick Aubameyang.
Clubs, coéquipiers et supporters lui rendent aujourd’hui hommage. Son profil singulier, sa puissance balle au pied, son flair de buteur mais aussi son humilité en faisaient un joueur respecté partout où il passait.
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