Le Stade Rennais a mis fin à sa collaboration avec Julien Stéphan, un an seulement après son retour au club en novembre 2023. Rapatrié en Bretagne pour succéder à Bruno Genesio, le technicien de 44 ans n’a pas réussi à retrouver la dynamique qui avait fait son succès lors de son premier passage. Entre une dixième place décevante la saison dernière et un début de saison 2024/2025 tout aussi difficile, l’espoir d’un renouveau sous sa direction s’est vite évanoui.
Un retour plein d’espoir… mais sans succès
Revenu en tant que figure emblématique du club, Stéphan incarnait de grands espoirs pour Rennes. Lors de son premier mandat (2018-2021), il avait guidé les Rouge et Noir vers certains de leurs plus grands succès, avec un style de jeu séduisant et des performances marquantes, notamment en Coupe d'Europe. La victoire en Coupe de France en 2019, mettant fin à 48 ans de disette pour le club, avait fait de lui une légende. Mais cette fois, la magie n’a pas opéré.
À peine revenu, Julien Stéphan a peiné à relancer l’équipe. La saison passée s’est terminée par une décevante dixième place, marquant la première absence de Rennes en compétition européenne depuis 2018. Ce coup d’arrêt a été aggravé par un début de saison 2024/2025 difficile, avec Rennes occupant la treizième place après dix journées.
Une situation tendue et une pression constante
La mauvaise performance de Rennes cette saison n’a fait qu’intensifier la pression sur Julien Stéphan, avec des rumeurs incessantes sur son éventuel départ. Le nom de plusieurs remplaçants, notamment celui du Croate Igor Tudor, circulait déjà dès les premiers matchs. Agacé par cette situation, Stéphan avait exprimé sa frustration : « Dès la première défaite au mois de juillet, on m’a envoyé Pioli. Je m’y étais préparé... je voulais faire fermer des bouches. » Malheureusement, la lourde défaite 4-0 contre Auxerre a scellé son sort, donnant raison à ses détracteurs.
Vers un nouveau chapitre pour Rennes
Le club breton s'apprête donc à tourner la page Stéphan pour la seconde fois. Pablo Longoria et la direction rennaise sont désormais à la recherche d'un nouvel entraîneur capable de redresser le club et de raviver ses ambitions européennes.
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