Manchester United a tranché ce lundi matin en annonçant la fin de la collaboration avec Erik ten Hag, l’entraîneur néerlandais, qui paie ainsi un démarrage de saison 2024-2025 particulièrement décevant. Une défaite de trop et des résultats en berne auront finalement eu raison de celui qui avait pourtant ramené deux trophées au club depuis sa prise de fonction en avril 2022.
Une décision attendue après un début de saison raté
C’est une situation qui devenait difficilement tenable pour Erik ten Hag et son équipe. Manchester United, plongé dans une série de mauvais résultats, occupe une inquiétante 14e place au classement malgré les investissements colossaux effectués cet été. Dernière déception en date, une défaite sur penalty face à un adversaire abordable, qui a définitivement scellé le sort de l’entraîneur. Le match contre Leicester à domicile devait initialement être sa dernière chance pour redresser la barre, mais la patience des dirigeants mancuniens a finalement atteint ses limites.
Selon The Athletic, ce départ n’est pas une surprise. Les dirigeants s’étaient déjà réunis lors de la dernière trêve internationale pour discuter d’un possible limogeage, conscient que les performances et l’impact de l’entraîneur sur l’équipe stagnaient. Le directeur sportif a déclaré : « Erik a mené le club vers deux trophées nationaux, remportant la Carabao Cup en 2023 et la FA Cup en 2024. Nous sommes reconnaissants pour son travail, mais nous devons aller de l’avant. »
Van Nistelrooy : un intérim sous le signe de la continuité
Pour assurer l’intérim, le club a décidé de confier les rênes à Ruud van Nistelrooy, un ancien buteur emblématique de Manchester United. Recruté comme entraîneur adjoint cet été, il devient désormais l’homme de la situation pour stabiliser l’équipe, épaulé par le staff en place. L’ancien entraîneur du PSV Eindhoven, où il avait laissé une impression favorable, prend ainsi une première grande responsabilité en Premier League, une occasion rêvée pour le Néerlandais de prouver sa valeur dans le championnat anglais.
Le profil de Van Nistelrooy est vu par de nombreux supporters comme un choix qui pourrait ramener un élan positif. Connaissant bien le club et ses attentes, il pourrait raviver l’enthousiasme du public mancunien, déçu par le manque de dynamisme de l’équipe sous Ten Hag. « Le départ de Ten Hag était même ardemment désiré par une grande partie des fans », notait un journaliste de Sky Sports, résumant ainsi un sentiment de lassitude qui régnait autour du projet de Ten Hag.
Une pression grandissante pour le prochain entraîneur
Manchester United va maintenant entamer la recherche d’un entraîneur principal qui puisse faire franchir un cap à l’équipe. Après une saison déjà difficile en 2023, la direction du club espère attirer un coach capable de rétablir un équilibre et une identité de jeu. La tâche s’annonce délicate pour le futur entraîneur, qui héritera d’un effectif talentueux mais en manque de cohésion.
Pour Van Nistelrooy, l’intérim offre l’opportunité de marquer des points et de montrer son potentiel à long terme. S’il réussit à redresser les performances, il pourrait bien se voir proposer un contrat plus durable. En attendant, les prochains matchs contre Leicester et Chelsea s’annoncent cruciaux pour la suite de la saison des Red Devils.
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