Une nouvelle page du football allemand se tourne avec l'annonce de la retraite internationale de Manuel Neuer. Le gardien emblématique du Bayern Munich et de l'équipe nationale allemande a officialisé sa décision sur Instagram, marquant ainsi la fin d'une carrière internationale qui aura duré plus de 15 ans. À 38 ans, après 124 sélections et une victoire en Coupe du Monde, Neuer tire sa révérence, laissant derrière lui un héritage indélébile.
Une carrière internationale marquée par l'excellence
Manuel Neuer a débuté avec l'équipe nationale allemande en 2009 lors d'un match contre les Émirats arabes unis. Dès ses premières apparitions, il a su imposer son style unique de "gardien-libéro", révolutionnant la manière dont on perçoit le rôle de gardien de but moderne. Capable de jouer loin de sa ligne, Neuer combinait des arrêts décisifs avec une capacité impressionnante à relancer le jeu depuis l'arrière.
Son plus grand exploit reste sans conteste la victoire en Coupe du Monde 2014 au Brésil. Lors de ce tournoi, Neuer a été impérial, notamment en phase éliminatoire où ses performances, notamment contre l'Algérie et l'Argentine en finale, ont consolidé son statut de meilleur gardien du monde. Cette victoire symbolise le sommet de sa carrière internationale.
En tout, il a disputé 124 matchs sous les couleurs de la Mannschaft, remportant des titres majeurs et représentant l'Allemagne dans plusieurs compétitions européennes et mondiales. « Le point culminant a évidemment été la victoire en Coupe du Monde au Brésil », a rappelé Neuer dans son message d’adieu.
Un leader et capitaine exemplaire
Manuel Neuer a été capitaine de l'Allemagne pendant sept ans, un rôle qu'il a embrassé avec dignité et leadership. En tant que capitaine, il incarnait les valeurs de l'équipe : discipline, cohésion et volonté de vaincre. Malgré les hauts et les bas, Neuer a toujours maintenu un niveau de performance exceptionnel, aidant l'Allemagne à rester parmi les meilleures nations de football.
Son influence dépassait le cadre du terrain. Il a été une source d'inspiration pour les jeunes gardiens du monde entier, qui ont vu en lui un modèle à suivre, à la fois pour ses qualités techniques mais aussi pour son mental d'acier et son professionnalisme. Son retour après de graves blessures, notamment avant l'Euro 2024, a démontré sa résilience et son amour du maillot national. « J’ai adoré porter le maillot de l’équipe nationale allemande. Je vous remercie de tout cœur », a-t-il écrit avec émotion.
Un futur sans Neuer pour l'Allemagne
Avec cette annonce, l'équipe d'Allemagne se prépare à une nouvelle ère sans plusieurs de ses piliers. Après les départs récents de Toni Kroos, Ilkay Gündogan et Thomas Müller, c’est maintenant au tour de Manuel Neuer de dire adieu à la sélection. Ces départs marquent un tournant pour Julian Nagelsmann, le sélectionneur actuel, qui devra reconstruire avec une nouvelle génération de joueurs en vue des futures compétitions internationales.
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