- Ademola Lookman, le prodige nigérian de l'Atalanta Bergame
- Une expérience enrichissante en Allemagne
- Une sélection méritée avec le Nigeria
Ademola Lookman, le prodige nigérian de l'Atalanta Bergame
Ademola Lookman est un footballeur international nigérian qui évolue au poste d'attaquant à l'Atalanta Bergame, un club de Serie A. Né à Londres de parents nigérians, il a commencé sa carrière à Charlton Athletic, avant de rejoindre Everton, puis le RB Leipzig. Prêté successivement à Fulham et à Leicester City, il a finalement signé à l'Atalanta Bergame en août 2022. Depuis, il brille par ses performances et ses buts, qui lui ont valu d'être sélectionné en équipe nationale du Nigeria.
Un parcours atypique
Ademola Lookman n'a pas suivi le chemin classique des jeunes footballeurs anglais. Il n'a pas intégré un centre de formation prestigieux, mais a commencé à jouer au Waterloo FC, un petit club amateur de Londres. C'est là qu'il a été repéré par Charlton Athletic, qui l'a recruté en 2014. Il a fait ses débuts en équipe première en novembre 2015, à l'âge de 18 ans, et a rapidement montré son talent. Il a marqué son premier but en décembre 2015 contre Brighton & Hove, et a été élu meilleur jeune joueur de D2 anglaise en mai 2016.
Malgré la relégation de Charlton en D3 anglaise, Lookman a continué à briller lors de la première moitié de la saison 2016-2017. Il a attiré l'attention de plusieurs clubs de Premier League et de Championship, mais c'est Everton qui a remporté la mise en janvier 2017. Le club de Liverpool a déboursé 8,80 millions d'euros pour s'attacher les services du jeune prodige. Lookman a fait une entrée remarquée sous le maillot des Toffees, en marquant le quatrième but lors de la victoire 4-0 contre Manchester City, trois minutes après son entrée en jeu.
Une expérience enrichissante en Allemagne
Lookman n'a pas réussi à s'imposer comme un titulaire indiscutable à Everton. Il a disputé 48 matchs et marqué 4 buts en deux ans et demi avec le club anglais. Il a toutefois eu l'opportunité de se faire prêter au RB Leipzig lors de la deuxième partie de la saison 2017-2018. Le club allemand lui a offert du temps de jeu et de la confiance. Lookman a répondu présent en inscrivant 5 buts en 11 matchs de Bundesliga, dont un but décisif contre le Borussia Mönchengladbach pour sa première apparition.
Le RB Leipzig a été séduit par les qualités de Lookman et a décidé de le recruter définitivement à l'été 2019. Le club allemand a versé 18 millions d'euros à Everton pour s'offrir le joueur nigérian. Toutefois, Lookman n'a pas réussi à confirmer les espoirs placés en lui lors de sa première saison complète avec le RB Leipzig. Il n'a joué que 13 matchs et n'a pas marqué le moindre but. Il a donc été prêté à Fulham lors de la saison 2020-2021, puis à Leicester City lors de la saison 2021-2022.
Une nouvelle aventure en Italie
Lookman a retrouvé des couleurs lors de ses deux prêts successifs en Angleterre. Il a marqué 4 buts avec Fulham et 8 buts avec Leicester City, tout en se montrant très actif sur le front de l'attaque. Il a attiré l'œil de l'Atalanta Bergame, un club italien réputé pour son jeu offensif et spectaculaire. Le club de Bergame a décidé de miser sur Lookman pour renforcer son secteur offensif et lui offrir une nouvelle opportunité de s'épanouir.
Un transfert à 10 millions d’euros
Lookman a rejoint l'Atalanta Bergame en août 2022, pour un montant de 9,20 millions d'euros. Il a rapidement trouvé sa place dans le système de jeu du coach Gian Piero Gasperini, qui lui a donné une grande liberté sur le front de l'attaque. Lookman a formé un duo redoutable avec le Colombien Duván Zapata, et a marqué 15 buts en 33 matchs de Serie A. Il a également participé à la campagne européenne de l'Atalanta Bergame, qui a atteint les quarts de finale de la Ligue des champions.
Une sélection méritée avec le Nigeria
Lookman a longtemps hésité entre représenter l'Angleterre ou le Nigeria au niveau international. Il a porté les maillots des sélections anglaises des moins de 19 ans, des moins de 20 ans et des espoirs, avec lesquelles il a remporté la Coupe du monde des moins de 20 ans en 2017 et le Tournoi de Toulon en 2018. Il a même marqué un but avec les espoirs anglais contre l'Andorre en octobre 2018.
Un joueur important
Toutefois, Lookman a finalement opté pour le Nigeria, le pays de ses parents, en mars 2022. Il a obtenu l'autorisation de la FIFA de changer d'équipe nationale, et a fait ses débuts avec les Super Eagles le 25 mars 2022, lors d'un match qualificatif pour la Coupe du monde 2022 contre le Bénin. Il a marqué son premier but avec le Nigeria le 29 mars 2022, lors d'un match amical contre la Tunisie. Depuis, il est devenu un élément important de la sélection nigériane, avec laquelle il espère briller lors de la prochaine Coupe d'Afrique des nations.
Ademola Lookman est un joueur talentueux, rapide, technique et polyvalent, capable d'évoluer sur les deux ailes ou en soutien de l'attaquant. Il a connu un parcours atypique et mouvementé, qui l'a mené de Londres à Bergame, en passant par Liverpool et Leipzig. Il a su rebondir après des périodes difficiles et s'imposer comme l'un des meilleurs joueurs de Serie A. Il a également choisi de défendre les couleurs du Nigeria, avec lequel il compte bien briller sur la scène continentale et mondiale.
