Le LIV Golf a enfin obtenu une reconnaissance officielle du classement mondial (OWGR) après des années de négociations. Dès la saison 2026, les 10 meilleurs joueurs de chaque tournoi recevront des points, une avancée majeure pour la ligue controversée. Cependant, cette décision reste partielle : seuls les top 10 sont récompensés, en raison des différences structurelles entre le LIV et les autres circuits. Voici les détails de cette annonce, les réactions des acteurs clés, et ce que cela signifie pour l’avenir du golf mondial.
Après plusieurs années de tensions et de négociations complexes, le LIV Golf a enfin franchi une étape cruciale : l’Official World Golf Ranking (OWGR) a accepté d’attribuer des points aux meilleurs joueurs de ses tournois. Cette décision historique, annoncée à la veille de la cinquième saison de la ligue, marque un tournant pour le circuit financé par l’Arabie Saoudite.
Cependant, cette reconnaissance reste limitée : seuls les 10 premiers de chaque tournoi bénéficieront de points, en raison des écarts entre le format du LIV (57 joueurs, pas de cut) et les standards traditionnels (75 joueurs minimum, cut après 36 trous). Malgré ces restrictions, cette avancée est saluée par les dirigeants du LIV, qui y voient une première étape vers une intégration complète.
Qu’est-ce que cette décision change concrètement ? Pourquoi seulement les 10 premiers sont-ils récompensés ? Et quelles sont les prochaines étapes pour le LIV Golf ? Voici une analyse complète de cette nouvelle ère pour le golf mondial.
Une décision « exhaustive et collaborative » après des années de blocage
Un processus long et complexe
L’OWGR a souligné le caractère « exhaustif et collaboratif » de ce processus, qui a duré sept mois depuis la nouvelle demande du LIV en 2025. Trevor Immelman, président de l’OWGR, a reconnu la complexité de la situation : « C’est un processus incroyablement complexe. Nous avons consacré énormément de temps et d’énergie à trouver une solution équitable, qui permet de classer les meilleurs joueurs du monde tout en restant juste pour les milliers d’autres qui évoluent sur des circuits établis. »
Cette décision intervient après le retrait de la première demande du LIV en mars 2024, sous l’ère de Greg Norman. Le nouveau PDG, Scott O’Neil, a relancé les négociations en 2025, en modifiant plusieurs aspects du circuit pour répondre aux exigences de l’OWGR, comme :
- Le passage de 54 à 72 trous (dès 2026).
- L’amélioration des systèmes de relégation et de promotion.
- Une meilleure transparence sur les critères de sélection.
Une reconnaissance partielle, mais symbolique
Malgré ces efforts, l’OWGR a maintenu des restrictions :
- Seuls les 10 premiers de chaque tournoi reçoivent des points (contre tous les joueurs faisant le cut sur les autres circuits).
- Les tournois du LIV sont classés comme « Small Field Tournaments » (champs réduits), avec une « coupe virtuelle » appliquée pour limiter les points aux 10 premiers.
Cette limitation est justifiée par :
- La taille réduite des champs (57 joueurs, contre 75 minimum requis).
- L’absence de cut (tous les joueurs disputent les 72 trous).
- Des voies d’accès restreintes pour les nouveaux talents.
Exemple concret :
- Le vainqueur du LIV Golf Riyadh (cette semaine) recevra 23,1 points (contre 59,3 pour le vainqueur du WM Phoenix Open sur le PGA Tour, et 20,9 pour le Qatar Masters sur le DP World Tour).
- Un joueur classé 11ᵉ au LIV ne reçoit aucun point, contrairement à un 60ᵉ sur le PGA Tour, qui en obtient.
Les réactions : Entre satisfaction et frustration
Le LIV Golf : « Une étape importante, mais insuffisante »
Dans un communiqué, le LIV Golf a salué cette décision, tout en critiquant ses limites : « Nous reconnaissons ce moment de reconnaissance, bien qu’il soit longtemps attendu. Cela confirme le principe fondamental selon lequel la performance sur le terrain doit compter, peu importe où se déroule la compétition. Cependant, cette décision est sans précédent. Sous ces règles, un joueur classé 11ᵉ au LIV est traité de la même manière qu’un joueur classé 57ᵉ. Limiter les points aux 10 premiers désavantage les joueurs qui performant régulièrement à un haut niveau, ainsi que les jeunes talents en développement – précisément ceux qu’un système de classement équitable devrait reconnaître. »
Le LIV espère que cette décision n’est qu’une première étape vers une intégration totale, et continue de plaider pour un système « plus transparent et équitable ».
Le PGA Tour : « Nous respectons la décision »
Le PGA Tour, qui a un siège au conseil de l’OWGR, a réagi avec prudence : « Nous respectons la décision prise par l’OWGR et le temps considérable consacré à ce processus par le conseil et son président, Trevor Immelman. »
Cette neutralité apparente masque cependant une opposition historique entre les deux circuits, le PGA Tour défendant farouchement son modèle traditionnel.
Les joueurs : Entre espoir et scepticisme
Pour les joueurs du LIV, cette reconnaissance est une bonne nouvelle, mais elle reste insuffisante. Certains, comme Jon Rahm, ont soutenu les changements (comme le passage à 72 trous), tandis que d’autres, comme Bryson DeChambeau, ont exprimé des réserves sur le manque de consultation des joueurs dans ces décisions.
Jinichiro Kozuma, exclu du LIV en 2025 malgré une performance suffisante pour éviter la relégation (son équipe, Iron Heads, a été rebrandée Korean GC pour des raisons nationalistes), symbolise les injustices que le circuit doit encore corriger.
Ce que cela change pour le LIV Golf et le golf mondial
Un pas vers la légitimité
Cette décision est une victoire symbolique pour le LIV, qui cherche depuis 2022 à être reconnu comme un circuit majeur. Elle pourrait :
- Attirer de nouveaux talents, rassurés par la possibilité de gagner des points.
- Renforcer l’attrait pour les sponsors et diffuseurs.
- Légitimer son modèle économique (contrats lucratifs, tournois innovants).
Un impact limité sur le classement mondial
Cependant, l’impact réel reste limité :
- Seuls 10 joueurs par tournoi bénéficient de points, ce qui avantagera les stars (comme Cameron Smith ou Dustin Johnson), mais pénalisera les autres.
- Les jeunes talents et les joueurs réguliers (classés entre la 11ᵉ et la 57ᵉ place) ne progresseront pas dans le classement, ce qui limite l’attractivité du circuit pour les futurs champions.
Les prochaines étapes : Vers une pleine reconnaissance ?
L’OWGR a indiqué que le LIV prévoit d’autres changements pour 2027, et que la ligue sera réévaluée régulièrement. Parmi les pistes d’amélioration :
- Augmenter la taille des champs (pour atteindre les 75 joueurs minimum).
- Introduire un système de cut (pour se conformer aux standards traditionnels).
- Élargir l’attribution des points à plus de 10 joueurs.
Si ces modifications sont mises en place, le LIV pourrait obtenir une reconnaissance totale, avec des points pour tous les joueurs faisant le cut.
La décision de l’OWGR est une avancée historique pour le LIV Golf, qui gagne enfin en crédibilité. Cependant, les restrictions imposées (seuls les top 10 récompensés) limitent son impact et créent des frustrations parmi les joueurs.
Cette reconnaissance partielle ouvre la voie à de nouvelles négociations, et 2027 pourrait être l’année où le LIV obtient une pleine intégration. En attendant, les stars du circuit (comme Rahm ou DeChambeau) bénéficieront de cette nouvelle donne, tandis que les autres devront continuer à se battre pour une équité totale. Pensez-vous que cette décision est juste pour les joueurs du LIV Golf ? Ce système de points limité aux 10 premiers peut-il encourager une compétition saine ?
