Phil Mickelson, légende du golf et sextuple vainqueur de Majors, a annoncé son forfait pour les deux premiers tournois LIV Golf 2026, prévus à Riyad et Adélaïde. Le golfeur américain de 55 ans a évoqué une « question de santé familiale » pour justifier son absence, laissant ses coéquipiers des HyFlyers GC sans leur leader emblématique. Ce retrait intervient alors que Mickelson, qui avait déjà manqué les tournois d’Adélaïde en 2025 pour blessure, devait faire son retour sur le circuit cette saison. Voici les détails de cette décision, ses conséquences pour son équipe et les perspectives pour son retour prévu en mars lors du tournoi de Hong Kong.
Alors que la saison 2026 du LIV Golf s’apprête à démarrer, les fans attendaient avec impatience le retour de Phil Mickelson, l’un des visages les plus emblématiques du circuit. Pourtant, le golfeur américain a surpris tout le monde en annonçant, via ses réseaux sociaux, qu’il ne participerait pas aux deux premiers tournois de la saison, à Riyad (4-7 février) et Adélaïde (11-14 février).
Mickelson a expliqué que cette décision était liée à une « question de santé familiale », nécessitant sa présence aux États-Unis aux côtés de son épouse, Amy. Bien qu’il ait exprimé son impatience de rejoindre ses coéquipiers dès que possible, son absence prive le LIV Golf de l’une de ses plus grandes stars, à un moment où le circuit cherche à se relancer après les départs de Brooks Koepka et Patrick Reed.
Quelles sont les raisons profondes de cette absence ? Comment les HyFlyers GC vont-ils gérer ce contretemps ? Et quand peut-on s’attendre au retour de Mickelson ? Voici une analyse complète de la situation.
Les raisons de l’absence de Mickelson : Une priorité familiale
Un message clair et émouvant
Dans un post publié sur ses réseaux sociaux, Phil Mickelson a partagé avec ses fans la raison de son absence : « Je ne pourrai pas participer aux deux premiers événements LIV, car Amy et moi devons être présents pour une question de santé familiale. J’ai hâte de compétitionner à nouveau et j’ai hâte de retrouver mes coéquipiers dès que possible. »
Ce message sobre et touchant montre que, malgré sa passion pour le golf, Mickelson met sa famille avant tout. À 55 ans, le golfeur a traversé de nombreuses épreuves personnelles, et cette décision renforce son image d’un homme attaché à ses proches.
Un précédent en 2025
Cette absence n’est pas une première pour Mickelson. L’an dernier, il avait déjà manqué le tournoi d’Adélaïde en raison d’une blessure. Cette fois, c’est une raison personnelle qui le retient aux États-Unis, prouvant que, même pour un athlète de son envergure, certaines priorités dépassent le sport.
Les HyFlyers GC sans leur leader : Qui le remplacera ?
Ollie Schniederjans en renfort
En l’absence de Mickelson, les HyFlyers GC devront compter sur Ollie Schniederjans, un remplaçant expérimenté qui avait déjà suppléé le golfeur américain lors du tournoi de Riyad en 2025. Schniederjans, bien que peu connu du grand public, a déjà joué quatre tournois LIV sans toutefois marquer de points pour son équipe.
Son meilleur résultat reste une 30ᵉ place à Riyad l’an dernier, ce qui montre ses limites face à la concurrence féroce du circuit. Cependant, avec Michael La Sasso (nouvelle recrue), Brendan Steele et Cameron Tringale dans l’équipe, les HyFlyers espèrent limiter la casse en attendant le retour de leur leader.
Un impact sur la dynamique d’équipe
Mickelson n’est pas seulement un joueur d’exception : c’est aussi un leader charismatique qui fédère son équipe. Son absence affaiblit les HyFlyers, non seulement sur le plan sportif, mais aussi sur le plan mental. Ses coéquipiers devront se surpasser pour compenser son manque à gagner, d’autant que la saison 2026 s’annonce décisive pour le LIV Golf, qui veut prouver sa légitimité face aux critiques.
Un retour prévu à Hong Kong en mars
Mickelson vise un comeback en forme
Phil Mickelson a laissé entendre qu’il comptait revenir pour le tournoi de Hong Kong, prévu du 5 au 8 mars. Ce tournoi revêt une importance particulière pour lui, car c’est là qu’il a réalisé sa meilleure performance en LIV en 2025, en terminant 3ᵉ.
Son objectif est clair : retrouver son meilleur niveau et apporter son expérience à une équipe qui en a besoin. Avec les départs récents de Brooks Koepka (retour sur le PGA Tour) et Patrick Reed (passage sur le DP World Tour), Mickelson représente l’une des dernières stars du LIV Golf. Son retour en forme serait un coup de boost pour un circuit en quête de crédibilité.
Un LIV Golf en pleine mutation
Le début de saison 2026 est marqué par des changements majeurs au sein du LIV Golf. Plusieurs joueurs clés ont quitté le circuit, comme Koepka et Reed, tandis que d’autres, comme Lee Westwood, ont également annoncé leur forfait pour les premiers tournois.
Dans ce contexte instable, le retour de Mickelson serait un signe fort pour stabiliser le circuit et attirer l’attention des médias. Son charisme et son palmarès en font un ambassadeur idéal pour le LIV Golf, qui cherche à se repositionner après des débuts controversés.
L’impact de l’absence de Mickelson sur le LIV Golf
L’absence de Phil Mickelson, même temporaire, a un impact significatif sur le LIV Golf, un circuit qui cherche encore à s’imposer face aux traditions du PGA Tour et du DP World Tour. Mickelson, avec son palmarès exceptionnel et son charisme, est l’un des visages les plus médiatisés du LIV. Son retrait, même pour quelques semaines, prive le circuit d’une star majeure à un moment où il a besoin de visibilité.
De plus, cette absence soulève des questions sur la stabilité et la pérennité du LIV Golf. Après les départs de Koepka et Reed, deux autres noms prestigieux, certains observateurs se demandent si le circuit parviendra à retenir ses stars sur le long terme. Mickelson, malgré son âge avancé, reste un symbole pour le LIV, et son engagement futur sera crucial pour maintenir l’attractivité du circuit.
Enfin, cette situation met en lumière les défis personnels auxquels peuvent être confrontés les athlètes de haut niveau, même après des carrières aussi longues et réussies. Mickelson a toujours placé sa famille avant sa carrière, et cette décision renforce son image d’un homme intègre, respecté bien au-delà des greens.
L’absence de Phil Mickelson pour les deux premiers tournois LIV Golf 2026 est un coup dur pour le circuit, mais aussi une preuve de son humanité. En priorisant sa famille, il montre que le sport n’est pas toujours la première des priorités, même pour un champion de son calibre.
Son retour prévu à Hong Kong sera très attendu, d’autant que le LIV Golf a besoin de ses stars pour maintenir son attractivité. En attendant, les HyFlyers GC devront se débrouiller sans lui, avec l’espoir de le retrouver en pleine forme dès mars. Pensez-vous que Phil Mickelson peut encore briller sur le LIV Golf à 55 ans ? Son absence va-t-elle affaiblir durablement les HyFlyers GC ?
