TOP 7 des plus grandes rivalités de l'histoire du MMA

Le MMA est un sport qui ne manque pas de confrontations historiques et de rivalités légendaires. Certaines oppositions ont transcendé l'octogone pour marquer l'histoire de ce sport, attisant la ferveur des fans et créant des combats inoubliables. Retour sur les 7 plus grandes rivalités qui ont fait vibrer les amateurs de MMA.

Cette rivalité est sans doute l'une des plus intenses de l'histoire du MMA. Tout a commencé par des provocations incessantes de McGregor, qui a fini par s'en prendre personnellement à Khabib et à son entourage, allant jusqu'à attaquer un bus transportant le combattant russe. La situation a rapidement escaladé, entraînant des réponses virulentes de Khabib qui n'a pas hésité à défendre son honneur et celui de sa famille, mettant en scène un affrontement bien plus personnel que sportif.

Le 6 octobre 2018, lors de l'UFC 229, les deux hommes s'affrontent dans un combat très attendu. Khabib s'impose par soumission au 4ème round, mais l'après-combat dégénère en une bagarre générale, renforçant encore plus la légende de cette rivalité. Les répercussions de cet événement sont immenses, impactant non seulement les carrières des deux combattants, mais aussi l'image de l'UFC. La commission sportive sanctionne plusieurs membres des deux camps, et les discussions autour des comportements à adopter en MMA prennent une nouvelle dimension, soulignant la ligne fine entre spectacle et sportivité.

Jones et Cormier ont longtemps dominé la catégorie des mi-lourds, et leur haine mutuelle s'est manifestée à plusieurs reprises, notamment en conférence de presse, où ils en sont venus aux mains. Les échanges entre les deux combattants étaient souvent chargés d'émotions et d'accusations, rendant chaque apparition publique un spectacle en soi. Cette animosité a contribué à construire une attente immense autour de leurs confrontations, chaque moment partagé sur scène ou dans l'octogone étant un mélange explosif de compétition sportive et de rivalité personnelle.

Jones a remporté leur première confrontation en 2015 par décision unanime. Leur second combat, en 2017, s'est terminé par une victoire de Jones par KO, une performance spectaculaire qui a été rapidement entachée par un scandale de dopage, résultant en l'annulation du résultat. Cette issue controversée a non seulement impacté la légitimité de la victoire mais aussi l'intégrité de Jones en tant qu'athlète, alimentant davantage le feu de la rivalité entre les deux stars.

Chael Sonnen est connu pour son art du trash talk, et sa rivalité avec Anderson Silva en est le parfait exemple. Tout au long de la période précédant leur premier affrontement, Sonnen n'a cessé de provoquer le champion brésilien, avec des déclarations audacieuses promettant de le détruire dans l'octogone. Ses paroles, souvent à la limite de la provocation personnelle, ont non seulement attiré l'attention des médias mais ont aussi intensifié l'anticipation autour de leur combat.

Lors de leur premier affrontement à l'UFC 117, Sonnen domine Silva pendant quatre rounds avant de se faire surprendre par une soumission dans les dernières minutes. Leur revanche à l'UFC 148 se solde par une victoire par TKO pour Silva, scellant cette rivalité mythique. Ce deuxième combat, bien que moins long que le premier en termes de rounds, a été marqué par une intensité et une détermination redoublées de la part de Silva, mettant fin de manière dramatique à l'une des rivalités les plus électrisantes de l'UFC.

McGregor, le flamboyant irlandais, contre Diaz, le bad boy de Stockton. Cette rivalité a capté l'attention du monde entier grâce à la différence de style et de mentalité entre les deux combattants. Le contraste entre l'approche provocatrice et exubérante de McGregor et l'attitude plus directe et réservée de Diaz a ajouté un intérêt psychologique significatif à leur confrontation, chacun représentant non seulement des styles de combat différents mais aussi des philosophies de vie antagonistes.

Diaz choque le monde en battant McGregor par soumission à l'UFC 196. En réponse, McGregor prend sa revanche à l'UFC 202 par décision majoritaire dans un combat qui restera l'un des plus intenses de l'histoire du MMA. Cette revanche, chargée d'émotions et de tension, n'a pas seulement été un affrontement physique mais aussi un duel tactique et mental, où chaque combattant a dû s'adapter et surmonter les défis posés par l'autre.

GSP et Hughes se sont affrontés trois fois pour le titre des poids mi-moyens de l'UFC, chacun de ces combats marquant une étape cruciale dans leur carrière respective. Hughes remporte leur premier combat en 2004, utilisant son expérience pour dominer le jeune St-Pierre. Cependant, GSP prend sa revanche en 2006 dans un match où il démontre une amélioration significative tant sur le plan technique que tactique, avant de confirmer sa supériorité en 2007, solidifiant ainsi son ascension au sommet de la catégorie.

Cette rivalité a marqué la montée en puissance de St-Pierre, qui est devenu l'un des plus grands champions de l'UFC après avoir surpassé son mentor et rival. L'impact de ces affrontements va bien au-delà de leurs conséquences immédiates, car ils ont contribué à forger la légende de GSP dans le monde du MMA, transformant un athlète prometteur en une icône internationale du sport. Son parcours, jalonné de défis et de revirements, a profondément influencé la perception du MMA en tant que discipline exigeante et respectée.

Ronda Rousey et Miesha Tate ont été les figures de proue du MMA féminin, animant une rivalité qui a capté l'attention des fans du monde entier. Leur animosité était palpable, particulièrement mise en évidence lors de leur participation à The Ultimate Fighter, où elles servaient de coachs opposées. Cette tension n'était pas seulement un produit des compétitions elles-mêmes, mais aussi de leurs interactions en dehors de l'octogone, alimentant constamment les médias et les discussions des fans.

Rousey a remporté les deux confrontations contre Tate, la première en 2012 et la seconde en 2013, toutes deux par armbar, une soumission qui est devenue sa signature. Leur opposition n'a pas seulement mis en lumière leurs compétences individuelles exceptionnelles, mais a également contribué de manière significative à la popularisation du MMA féminin, montrant que les combats féminins pouvaient porter autant d'intensité et de technique que leurs homologues masculins. Ces affrontements sont restés dans les annales comme certains des plus captivants et influents du sport.

Cette rivalité a marqué les premières années de l'UFC, faisant de Chuck Liddell et Tito Ortiz les stars incontestées de l'organisation. Leur opposition a captivé les fans de MMA, non seulement en raison de leur habileté dans l'octogone mais aussi à cause de leur présence charismatique et de leur animosité réelle qui transparaissait à chaque apparition publique. Leurs combats étaient tant attendus qu'ils ont contribué à façonner l'image et la popularité de l'UFC à une époque où le sport cherchait encore à s'établir comme un divertissement de premier plan à l'échelle mondiale.

Liddell a dominé Ortiz lors de leurs deux premiers combats en 2004 et 2006, renforçant son statut de l'un des plus grands combattants de sa génération. Cependant, Ortiz a enfin eu sa revanche en 2018, lors d'un affrontement qui a eu lieu en dehors de l'UFC, marquant une fin dramatique à leur trilogie. Bien que ce dernier match n'ait pas eu le prestige des affrontements précédents sous la bannière de l'UFC, il a offert une certaine closure à leur saga et a prouvé que leur rivalité restait vive, même après des années d'évolution dans leurs carrières respectives.