La mauvaise nouvelle tombe à une semaine de l’UFC 315 : Joel Alvarez, l’adversaire initial de Benoît Saint Denis, serait forfait. Selon La Sueur, l’Espagnol ne serait pas en état de combattre samedi soir à Montréal. Le timing est critique. À six jours de l’échéance, l’UFC n’a toujours pas officialisé ce retrait ni annoncé de remplaçant.
Un forfait non confirmé mais déjà contourné
Malgré l’absence de confirmation officielle, les rumeurs s’intensifient. En coulisses, certains s’activent déjà. Le Brésilien Mauricio Ruffy, invaincu dans l’organisation avec trois victoires consécutives, n’a pas tardé à se positionner. « Hey, UFC! Que diriez-vous d’un combat principal lors d’un Fight Night contre Saint Denis ? », a-t-il lancé sur ses réseaux.
La proposition a du sens : organiser un combat en tête d’affiche lors d’un Fight Night, plutôt que de bricoler une opposition à la hâte pour l’UFC 315. Cela permettrait de préserver l’intégrité sportive du duel, et d’éviter un adversaire choisi au pied levé.
Un enjeu capital pour BSD
Pour Benoît Saint Denis, l’enjeu est majeur. Restant sur deux défaites face à Dustin Poirier et Renato Moicano, le Français a besoin de frapper fort pour rester dans le top 15 des poids légers. Classé 13e, « God of War » devait initialement affronter Joel Alvarez, 15e. Ce combat devait être un tournant pour se replacer dans la course au titre détenu par Islam Makhachev.
Sans adversaire officiel, le Français se retrouve dans une situation délicate : accepter un combat improvisé à ses risques, ou patienter pour un événement futur mieux calibré.
Manon Fiorot, autre espoir français
Dans le même événement à Montréal, Manon Fiorot s’apprête à défier Valentina Shevchenko pour la ceinture des moins de 57 kg. Une victoire ferait d’elle la première Française championne UFC. Jusqu’ici, seuls Ciryl Gane a eu deux occasions, sans succès : contre Francis Ngannou en 2022 et Jon Jones en 2023.
