Will Skelton est forfait pour le reste de la saison 2025-2026 après une rupture du tendon d’Achille confirmée officiellement par le Stade Rochelais, un coup dur majeur pour les ambitions du club en cette fin de saison.
La blessure s’est produite samedi dernier lors de la défaite contre l’Aviron Bayonnais (26-15), mettant fin prématurément à la saison du deuxième ligne australien. Cette accumulation de blessures fragilise les chances de qualification du club, 9ème du Top 14. Cette absence inquiète : récidive au même tendon dans un contexte de crise sanitaire.
Skelton victime d’une récidive au tendon d’Achille : l’historique qui aggrave le coup
La rupture du tendon d’Achille de Will Skelton n’est pas une blessure anodine. Le géant australien de 2,03 mètres avait déjà été touché au même tendon l’année précédente. Cette récidive compromet sérieusement les plans de Ronan O’Gara.
« Avec tous les efforts qu’il avait faits pour revenir suite à ses blessures… On a une grosse pensée pour lui ce soir. J’espère qu’il va vite récupérer », confie Rémi Talès, l’entraîneur adjoint du Stade Rochelais.
Cette saison, Skelton avait disputé 6 rencontres dont 3 titularisations avec 1 essai inscrit. Des statistiques modestes qui cachent son importance tactique dans le dispositif rochelais. Son gabarit et son expérience internationale manqueront cruellement dans la bataille pour la qualification.
La Rochelle frappée par une accumulation de blessures : une crise sanitaire qui s’aggrave
Skelton n’est pas tombé seul lors du déplacement à Bayonne. Levani Botia et Davit Niniashvili ont également quitté la pelouse sur blessure samedi. Cette hécatombe en un seul match illustre la fragilité actuelle de l’effectif rochelais.
Pour un club habitué aux sommets européens double finaliste en 2021 et 2022 – cette accumulation de pépins physiques tombe au pire moment. La Rochelle pointe à la 9ème place du Top 14, une position qui ne garantit aucune qualification européenne.
Chaque absence compte désormais dans la course aux phases finales. L’infirmerie rochelaise s’alourdit dangereusement. Ronan O’Gara va devoir puiser dans ses ressources pour maintenir son équipe à flot.
Skelton promet son retour : quand et comment La Rochelle peut-elle rebondir ?
Malgré la déception, Will Skelton a tenu à rassurer ses supporters via Instagram. « Saison écourtée. Merci pour tous vos messages. Toujours reconnaissant. À l’année prochaine », écrit le deuxième ligne australien.
Plus encourageant, Skelton ajoute : « Je reviendrai bientôt, je le promets. » Cette promesse résonne comme un espoir pour la saison prochaine. À 32 ans, l’Australien n’a pas dit son dernier mot sous le maillot jaune et noir.
L’horizon de récupération d’une rupture du tendon d’Achille s’étend généralement sur six à huit mois. Skelton pourrait donc retrouver les terrains pour la préparation 2026-2027. Une perspective qui redonne du baume au cœur des supporters rochelais, même si elle n’aide pas pour les échéances immédiates.
La Rochelle perd un pilier de son projet pour les mois à venir, dans un contexte où chaque absence compte pour les ambitions de qualification. Cette accumulation de blessures pose la question de la capacité du staff médical et sportif à gérer la fin de saison avec un effectif fragilisé. La Rochelle peut-elle encore viser la qualification avec un effectif aussi diminué ?
