En fin de contrat avec Bayonne en juin 2026, le demi-de-mêlée Maxime Machenaud officialise son avenir : il quitte le club Basque et fait son grand retour au Racing 92 pour la saison prochaine.
Arrivé à la fin de son aventure à Bayonne, Maxime Machenaud n’a pas été conservé par le club basque. L’international français de rugby a néanmoins déjà trouvé une destination pour la saison suivante : le Racing 92, où il va revenir après plusieurs années.
Un retour “logique” après une décision personnelle
Interrogé, Machenaud explique qu’il a envisagé d’autres pistes, notamment autour de Bayonne. Il indique ainsi qu’il aurait pu intégrer le staff mais qu’il aurait eu “un goût d’inachevé” s’il ne s’était pas donné la possibilité de chercher un nouveau contrat y compris dans des cadres moins ambitieux.
Le choix du Racing 92 s’est imposé parce qu’il connaît bien le club et parce qu’il lui correspond davantage : un environnement qu’il décrit comme très familial, et surtout un lieu où il avait déjà une relation forte.
Le Racing, une histoire “inachevée”
Selon L’Equipe, Machenaud insiste sur l’importance symbolique du Racing dans son parcours. Il revient sur ce qu’il a vécu : une longue période au club, puis son départ en 2022. Il explique aussi qu’avec Bayonne, il avait signé avec la garantie de jouer plusieurs années de plus, mais qu’il restait un regret de ne pas avoir poursuivi l’histoire plus longtemps.
Un retour sans la famille : un sacrifice assumé
Le retour au Racing 92 se fera sans sa famille, qui restera à Bordeaux. Il reconnaît que la décision n’a pas été facile : discussions avec ses enfants et sa femme, arbitrage entre carrière sportive et vie familiale.
Mais il affirme aussi vouloir se prouver quelque chose avec un dernier objectif, et il assume l’idée que “toutes les envies” ne peuvent pas être satisfaites, parfois au prix de sacrifices difficiles.
Objectifs sportifs : transmettre et apporter
Enfin, Machenaud dit avoir déjà échangé avec Patrice Collazo, son futur manager. Il mentionne notamment sa volonté d’être actif sur le terrain, tout en valorisant un rôle complémentaire lié à son âge et à son expérience : la transmission aux jeunes.
Il précise qu’il ne veut pas trop se focaliser sur son âge, et qu’il se place dans une logique d’impact : il a signé pour une saison, avec une seconde en option, et compte raisonner année par année, en tenant compte aussi du contexte familial.
Maxime Machenaud tourne la page Bayonne et choisit le Racing 92 : un retour chargé d’histoire, motivé par le sentiment d’avoir une partie du parcours qui lui restait à accomplir, et accompagné d’une approche “compétiteur” axée sur l’apport sportif et la transmission, malgré le sacrifice familial temporaire.
