Le manager de l’Union Bordeaux-Bègles, Yannick Bru, n’a pas caché son immense fierté après la qualification historique de son équipe pour la finale de la Champions Cup.
Au terme d’un véritable combat de boxe face à une redoutable formation de Bath (5-4 en essais dans un match à haute intensité), le technicien girondin s’est confié dans les colonnes de Sud-Ouest. Mais au-delà de la joie du moment, Bru a immédiatement projeté ses troupes vers le défi colossal qui les attend le 23 mai prochain à Bilbao : une finale face au Leinster, l’ogre irlandais.
Malgré sa suspension qui l’avait privé de banc de touche au Stadium de Bordeaux, Yannick Bru a vécu chaque minute de cette demi-finale européenne avec une intensité rare. En venant à bout de l’équipe de Finn Russell, l’UBB a franchi un cap psychologique majeur dans son histoire. Très élogieux envers le travail de son homologue Johann van Graan, le manager bordelais a salué le caractère et le leadership de ses joueurs, tout en fixant un cap clair : hors de question d’aller en Espagne pour faire de la figuration.
Après avoir éliminé Bath 38-26 en demi-finale de Champions Cup (3 mai 2026), Yannick Bru a rendu un hommage appuyé à Johann van Graan et à son projet : deux ans et demi de construction, un titre national, une Challenge Cup, et une équipe capable de tenir tête à l’UBB pendant soixante minutes.
« Un combat de boxe » : Bru impressionné par la puissance de Bath et van Graan
Yannick Bru n’a pas attendu pour rendre hommage à l’adversaire vaincu. « Je voudrais témoigner tout mon respect à Bath, à Johann van Graan, la façon dont il construit cette équipe depuis deux ans et demi, leur capacité tactique, leur puissance », a déclaré le manager de l’UBB après la rencontre.
Car la partie n’a pas été un long fleuve tranquille. « Ça a été un combat de boxe pendant 60 minutes, on se donnait coup pour coup », a-t-il ajouté. Le score final de 38-26 masque une partie de la réalité du match.
Bru ne minimise rien. « Bath a marqué plusieurs fois, ça prouve la qualité de cette équipe de rugby. »
Deux ans et demi de reconstruction : le projet de Johann van Graan à Bath
L’admiration de Bru repose sur des faits. Depuis son arrivée à l’été 2023, van Graan a remporté le titre national et la Challenge Cup avec Bath deux trophées qui attestent d’un projet solide.
Van Graan a aussi su relancer des joueurs de premier plan. Henry Arundell, ailier international anglais, en est l’exemple le plus frappant. Passé par le Racing 92 sans convaincre, il a retrouvé son meilleur niveau à Bath. « Depuis qu’il est revenu ici, il a clairement retrouvé sa forme et il est en feu cette année. C’est génial de l’avoir ici ! », a déclaré van Graan (Rugbyrama, 30 avril 2026).
L’UBB en finale : une victoire qui pèse lourd face au Leinster
Battre une équipe de ce calibre renforce la légitimité de l’UBB avant la finale. Le rendez-vous est fixé : l’UBB affrontera le Leinster le 23 mai à Bilbao.
Le Leinster, quadruple champion d’Europe, est un adversaire d’une autre dimension. Avoir surmonté la puissance tactique de Bath dans un combat de soixante minutes d’une intensité rare est un signal fort.
Bru le sait. Ses mots sur van Graan ne sont pas seulement du fair-play. Ils disent aussi que son équipe a battu quelque chose de grand.
L’UBB peut-elle reproduire ce niveau d’intensité face au Leinster, le 23 mai à Bilbao ?
