Trente matchs par saison : le chiffre que Jegou pointe pour expliquer la cascade de forfaits

Après un week-end de forfaits en cascade dans le groupe France, Oscar Jegou a rencontré un chiffre sur le problème : trente matchs par saison, un calendrier que les organismes ne tiennent plus.

Le week-end a encore été mauvais pour l’équipe de France et son sélectionneur Fabien Galthié. Déjà contraint de bâtir une liste des quarante-deux avec des blessés majeurs, le staff a vu les forfaits s’accumuler. La tendance s’est confirmée dimanche soir lors de La Rochelle – UBB, avec deux sorties prématurées dans les rangs rochelais.

À l’issue de la rencontre, Oscar Jegou a prolongé les mots de son capitaine Antoine Dupont, qui avait lancé quelques jours plus tôt : « Nous ne sommes pas des machines ». La troisième ligne rochelaise, 15 sélections, a mis un chiffre sur ce qu’il vit.

« À partir de 25 ans, tu es déjà un joueur de rugby vieux »

« On joue beaucoup trop de matchs. Moi, je le sens un petit peu mais je suis jeune donc j’arrive à encaisser », a confié Oscar Jegou. Le Rochelais, né le 31 mai 2003 et âgé de 23 ans, connaît son sujet : il enchaîne sa cinquième saison à La Rochelle depuis 2022, selon les données d’Ovalens, et il est sous contrat avec le club jusqu’en 2028.

« Mais c’est sûr que maintenant, à partir de 25 ans, tu es déjà un joueur de rugby « vieux », donc j’imagine que c’est très compliqué d’enchaîner et de faire trente matchs par saison », a-t-il ajouté. Ses mots arrivent alors que les organismes des internationaux français sont mis à rude épreuve.

Des sorties en série, un groupe France déjà meurtri

Dimanche face à l’UBB, Marko Gazzotti et Antoine Hastoy ont quitté le terrain prématurément. Deux noms de plus pour un groupe France déjà privé de plusieurs cadres avant la tournée de novembre.

Jegou était lui-titulaire lors de cette même 7e journée de Top 14, perdue 19-25 face à Bordeaux. Depuis le début de saison, il s’est disputé six feuilles de Top 14 en cinq titularisations, sans compter la Champions Cup, d’après les données d’Ovalens.

Trouver une solution avant le Championnat des Nations

À l’approche du mois de novembre et du Championnat des Nations, l’international tricolore ne cache pas son inquiétude : « C’est vrai que ça fait bizarre, c’est une des premières fois qu’il y a autant de blessés et on ne sait pas trop comment le staff va s’adapter. »

Il ne doute pas du réservoir français : « On sait qu’il y a un énorme réservoir, je pense que le XV va s’adapter. » Mais il formule une demande précise : « qu’une solution soit trouvée pour protéger les joueurs, et surtout pour qu’ils soient disponibles pour ces rassemblements en équipe de France. »

Trente matchs par saison, un chiffre posé par un joueur de 23 ans qui reconnaît encaisser grâce à sa jeunesse. La demande, elle, s’adresse aux instances : protéger les joueurs pour les gardiens disponibles sous le maillot bleu.