Dimanche 27 avril 2026, Paul Seixas a terminé deuxième de Liège-Bastogne-Liège derrière Pogacar, à seulement 19 ans.
Pour les amateurs de cyclisme français, c’est la première lueur d’espoir depuis 41 ans : un coureur qui pourrait enfin ramener le Tour à la France.
À 19 ans, Seixas impressionne déjà les plus grands coureurs du monde
Mathieu Van der Poel n’était pas au départ de Liège-Bastogne-Liège ce dimanche. Il a suivi la course depuis l’extérieur. Mais ce qu’il a vu l’a suffisamment marqué pour qu’il s’exprime publiquement dans une interview accordée au média espagnol AS (L’Équipe, 30 avril 2026).
Sa déclaration est sans ambiguïté : « Il est incroyable. Ce qu’on a vu à Liège cette semaine, à seulement 19 ans, était spectaculaire. On dirait que la France, après tant d’années, a enfin trouvé un coureur capable de remporter à nouveau le Tour. » Des mots forts, venant d’un champion du monde en titre.
Ce qui a déclenché cette admiration, c’est un moment précis. Dans la côte de la Redoute, passage décisif de la classique ardennaise, Seixas a suivi Tadej Pogacar roue dans roue. Pogacar, le meilleur coureur du monde. Personne d’autre n’en était capable ce jour-là.
Le résultat final confirme l’exploit : deuxième de Liège-Bastogne-Liège à 19 ans. Mais cette performance n’est pas isolée. En 2026, Seixas a déjà remporté le Tour du Pays basque et la Flèche wallonne avant de terminer deuxième de Liège-Bastogne-Liège, son premier Monument de la saison (Cyclism’Actu, 30 avril 2026). Trois classiques majeures en quelques semaines : deux victoires, une deuxième place.
Seixas lui-même a réagi avec une lucidité désarmante après l’ascension de la Redoute. Interrogé sur le fait d’avoir tenu la roue de Pogacar, il a souri : « Je vais le prendre comme une victoire » (Ouest-France, 28 avril 2026). À 19 ans, cette maturité-là n’est pas courante.
À seulement 19 ans et 2 mois, il a remporté deux classiques majeures et terminé deuxième d’un Monument. Ce palmarès précoce est comparable à ce que les plus grandes légendes du cyclisme ont accompli au même âge.
Comparé aux légendes, Seixas devance déjà Hinault et Anquetil au même âge
Pour mesurer ce que Seixas accomplit, il faut regarder ce que les plus grands ont fait au même âge. Les chiffres sont éloquents.
Eddy Merckx était champion du monde amateurs à 19 ans et 2 mois en 1964. Jacques Anquetil remportait le Grand Prix des Nations à 19 ans et 8 mois en 1953. Bernard Hinault, lui, n’avait pas encore de grande victoire avant ses 22 ans (L’Équipe, 8 avril 2026).
Seixas, à 19 ans et 2 mois, aligne déjà deux victoires sur des classiques majeures et une deuxième place sur un Monument. Il devance Hinault et Anquetil. Il se situe au niveau de Merckx, le plus grand coureur de tous les temps.
Ce contexte donne du poids à l’enthousiasme de Van der Poel : pas de l’hyperbole, une lecture froide des faits.
La France n’a plus remporté le Tour de France depuis 1985, année de la cinquième et dernière victoire de Bernard Hinault. Quarante et un ans de disette. Quarante et un ans pendant lesquels les espoirs se sont succédé sans jamais se concrétiser.
Pogacar, lui, ne s’y trompe pas. Après Liège, le Slovène a été direct sur l’avenir de son dauphin du jour : « Je pense qu’on le verra sur le Tour » (Ouest-France, 28 avril 2026). Quand Pogacar triple vainqueur du Tour prédit la présence d’un coureur sur la Grande Boucle, ce n’est pas une politesse.
Le Tour de France 2026 : le moment de vérité pour la France
La prédiction de Pogacar n’est pas anodine. Elle place Seixas dans une réalité très concrète : le Tour de France 2026 approche, et le coureur français de 19 ans devrait en faire partie.
Ce Tour-là sera particulier pour la France. Quarante et un ans après la dernière victoire tricolore, un coureur français se présente enfin avec un palmarès qui justifie l’ambition. Pas une promesse vague. Un coureur qui a déjà battu les meilleurs sur les courses les plus dures du calendrier.
En face, le plateau sera relevé. Mathieu Van der Poel participera au Tour de France 2026 pour la sixième édition d’affilée. Le Néerlandais, qui admire publiquement Seixas, sera aussi son concurrent direct sur les routes françaises.
Seixas a 19 ans, a déjà suivi Pogacar dans la Redoute, et a fait dire à Van der Poel ce que personne n’avait osé formuler depuis des années.
Paul Seixas n’est pas une promesse vague : c’est un coureur que les plus grands champions du monde prennent déjà au sérieux. Le Tour de France 2026 démarre en juillet. Seixas y sera. La France attend depuis 1985.
