La FFR a ciblé deux coachs défensifs du Top 14 pour succéder à Shaun Edwards : Geoffrey Doumayrou (Montpellier) et Aurélien Cologni (Bordeaux-Bègles). Problème : les deux sont verrouillés contractuellement.
Après le départ de Shaun Edwards, la FFR cherche un spécialiste défensif en Top 14 pour préparer la Coupe du monde 2027 en Australie.
Doumayrou, la piste la plus prestigieuse mais la plus bloquée
Geoffrey Doumayrou a raccroché les crampons en 2024 et s’est immédiatement lancé dans le coaching défensif à Montpellier. Les résultats impressionnent. La FFR a pris note, selon Midi Olympique (17 mai 2026).
Son profil correspond précisément à ce que cherche Fabien Galthié. Le sélectionneur des Bleus, sous contrat jusqu’en juin 2028, veut renforcer son staff défensif avant l’échéance australienne. Doumayrou, ancien joueur reconverti en spécialiste défensif, est crédible dans le vestiaire et rigoureux tactiquement.
Sauf que Mohed Altrad a tranché. Le propriétaire de Montpellier n’a laissé aucune ambiguïté : « On ne le lâchera pas. Je ne rigole pas, on ne le lâchera pas. Prêter Geoffrey quelques mois, pourquoi pas, mais Geoffrey ne quittera pas déjà Montpellier. C’est un super coach, qui a compris comment organiser une défense pour qu’aucun attaquant ne passe. » Un prêt ponctuel reste donc théoriquement envisageable. Un départ définitif, non.
Mais Doumayrou n’est pas la seule piste étudiée par la FFR. Un second profil, moins médiatisé mais tout aussi bloqué, figure aussi au dossier.
Cologni, l’alternative défensive engagée jusqu’en 2029
Aurélien Cologni travaille dans l’ombre, mais son influence à Bordeaux-Bègles est réelle. Coach défensif de l’Union, il s’est spécialisé dans la défense individuelle, une compétence précisément recherchée par le staff tricolore depuis le départ de Shaun Edwards.
La FFR a donc étudié son profil comme alternative à Doumayrou. Le problème est identique, voire plus contraignant. Cologni est engagé contractuellement avec Bordeaux-Bègles jusqu’en 2029 (Midi Olympique, 17 mai 2026). Deux ans après la Coupe du monde 2027 en Australie.
Négocier une libération anticipée ou un prêt avec Bordeaux-Bègles supposerait un accord entre clubs. Rien n’indique que l’Union soit disposée à faciliter un tel mouvement pour un élément clé de son staff.
Pourquoi ces pistes restent bloquées avant la Coupe du monde
Le calendrier est serré. La Coupe du monde 2027 en Australie approche, et les Bleus ont besoin d’un staff stabilisé bien avant le coup d’envoi. Éliminés en quart de finale en 2023 par l’Afrique du Sud, ils visent cette fois le titre. Le secteur défensif ne peut pas rester en chantier.
Le départ de Shaun Edwards a laissé un vide réel. L’ancien coach gallois était l’un des meilleurs spécialistes mondiaux à ce poste. Mais les clubs du Top 14 ne bradent pas leurs meilleurs techniciens.
La Fédération française de rugby, de son côté, assure qu’aucune décision sur la succession de Galthié ne sera prise avant la Coupe du monde 2027 (L’Équipe / FFR, 8 avril 2026). Le sélectionneur reste maître de son projet. C’est donc lui qui devra trancher : forcer une négociation avec Montpellier ou Bordeaux, ou prospecter ailleurs.
La Fédération française de rugby a raison de prospecter en Top 14, mais elle se heurte à une réalité : les meilleurs coachs défensifs français sont verrouillés contractuellement. Avant la Coupe du monde 2027, Galthié devra soit négocier un prêt avec Montpellier, soit attendre que le marché se libère.
Altrad a lui-même ouvert la porte à un prêt ponctuel : Galthié va-t-il saisir cette ouverture, ou chercher un profil sans contrainte contractuelle ?
