Le Stade Rennais fait face à un premier coup dur avec l'indisponibilité prolongée de sa recrue phare, Jota. L'ailier portugais, arrivé récemment en Bretagne après une année difficile en Arabie saoudite, devra patienter avant de faire ses débuts en Ligue 1. Une déception pour le club breton, qui comptait sur l'ancien joueur du Celtic pour dynamiser une équipe en quête de résultats.
Un début de saison décevant pour Rennes
Malgré un mercato estival prometteur et une balance financière positive (78,3 millions d'euros d'achats pour 135,3 millions d'euros de ventes), le Stade Rennais peine à confirmer sur le terrain. Après une victoire éclatante contre l'Olympique Lyonnais (3-0) en ouverture de la saison, les Rouge et Noir ont enchaîné deux défaites décevantes contre Strasbourg (1-3) et Reims (1-2). Le club occupe actuellement une modeste onzième place en Ligue 1, bien en deçà des attentes des supporters et des dirigeants.
Jota, une recrue attendue mais retardée
L'arrivée de Jota devait apporter un nouvel élan à l'équipe de Julien Stéphan. Toutefois, selon les propos relayés par Ouest France, le joueur de 25 ans ne sera pas prêt avant un certain temps. "Il va avoir besoin de temps pour se remettre à niveau sur le plan physique", a expliqué Stéphan après la défaite contre Reims. "Il va falloir qu’on le remonte progressivement."
Le coach rennais a précisé que l'international portugais a besoin de semaines de travail intensif pour retrouver une condition physique optimale. Jota, qui a été écarté de l’équipe première d'Al-Ittihad peu après son arrivée pour 30 millions d'euros en 2023, n’a pratiquement pas joué entre septembre et mars derniers. Cette longue période d'inactivité, associée à une préparation estivale perturbée par un manque de séances collectives, complique encore son intégration.
Un talent à relancer après une saison difficile
Recruté pour 8 millions d'euros en provenance d'Al-Ittihad, Jota est un joueur qui a prouvé sa valeur sous les couleurs du Celtic avec 28 buts et 26 passes décisives en 83 matchs, toutes compétitions confondues. Cependant, son expérience en Arabie saoudite s'est avérée un véritable cauchemar. Rapidement mis à l'écart par Al-Ittihad, Jota a vu sa carrière stagner pendant près d'un an, son dernier match datant du 7 août contre l'Inter lors d'une rencontre amicale où il n'a joué que 20 minutes.
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