Fabien Galthié a tranché. Lors du séminaire organisé à Narbonne et Montpellier, le sélectionneur du XV de France a acté deux départs majeurs de son encadrement technique.
Ces changements signalent une accélération de la préparation vers le Mondial 2027 en Australie et soulèvent des questions sur la stabilité du groupe avant les matchs estivaux.
Edwards et Cilliers quittent le staff des Bleus : deux départs qui marquent une rupture
Shaun Edwards quitte le staff. Le spécialiste gallois de la défense, 59 ans, met fin à six ans de collaboration entamée en 2020. Son contrat courait jusqu’en 2028 : c’est Galthié qui a décidé d’y mettre fin avant terme.
Vlok Cilliers suit le même chemin. Le spécialiste du jeu au pied, 58 ans, était présent dans l’encadrement depuis 2019, soit sept ans de service. Les deux hommes n’avaient pas participé au récent rassemblement organisé au domaine de l’Hospitalet.
Depuis 2020, Galthié a déjà fait évoluer plusieurs fois son encadrement : William Labit, Karim Ghezal et Sébastien Giroud ont tous quitté le staff à un moment ou un autre. Le sélectionneur gère son encadrement avec la même exigence que son effectif.
Bastide et Petitjean prennent les rênes pour le Championnat des Nations
Gérald Bastide, 53 ans, reprend l’animation défensive pour l’été 2026. Il avait déjà occupé ce poste sous Guy Novès entre 2015 et 2017, avant de prendre en charge la défense de l’équipe de France féminine.
Pour remplacer Cilliers, Galthié a choisi Maxime Petitjean, 42 ans. L’ancien ouvreur de Brive et Aurillac, adjoint de Pierre Mignoni au RC Toulon jusqu’en 2028, rejoindra les Bleus fin juin sous forme de prêt avant de retrouver le RCT.
Le calendrier est précis. Petitjean participera au Championnat des Nations de juillet 2026, avec des déplacements en Nouvelle-Zélande, en Australie et au Japon, puis aux matchs de novembre 2026 à domicile.
Avant de se fixer sur Petitjean, Galthié avait exploré d’autres pistes. Christophe Laussucq, coach défense à l’Union Bordeaux-Bègles, avait reçu une proposition pour disputer le Championnat des Nations sous forme de période d’essai. Cette piste n’a pas abouti.
Doumayrou en ligne de mire : Galthié explore de nouvelles pistes pour 2027
Pour renforcer son encadrement en vue du Mondial 2027, Galthié a identifié Geoffrey Doumayrou comme candidat potentiel. L’ancien trois-quarts centre, auteur de 13 sélections avec les Bleus, est aujourd’hui en activité à Montpellier Hérault Rugby.
Problème : son président ne l’entend pas de cette oreille. Mohed Altrad a été direct : « On ne le lâchera pas. Je ne rigole pas, on ne le lâchera pas. Prêter Geoffrey quelques mois, pourquoi pas, mais Geoffrey ne quittera pas déjà Montpellier. » La porte d’un prêt temporaire reste entrouverte, mais un départ définitif est exclu.
Pour construire son staff de 2027, Galthié doit négocier pied à pied avec les clubs. Les meilleurs profils sont sous contrat, et les présidents défendent leurs actifs.
Le Championnat des Nations de juillet 2026 sera le premier banc d’essai pour Bastide et Petitjean. Bastide et Petitjean peuvent-ils combler le vide laissé par Edwards et Cilliers avant le Mondial 2027 ?
