La Section Paloise frôle le hold-up mais sécurise son fort. Ce samedi 16 mai 2026, au terme d’un final hitchcockien et irrespirable au stade du Hameau, les Béarnais ont arraché la victoire face à l’ASM Clermont (24-19).
Malgré un manque de maîtrise flagrant dans les dernières secondes qui a bien failli leur coûter le match, les hommes de Sébastien Piqueronies préservent leur invincibilité à domicile. Un succès capital qui propulse Pau tout près d’une qualification historique : tout sourire mais lucide, le manager palois assume désormais viser ouvertement un quart de finale de barrage à la maison en verrouillant une place dans le Top 4.
Le public du Hameau est passé par tous les états. Face à un rouleau compresseur clermontois gonflé à bloc, la Section Paloise a dû batailler jusqu’à la dernière seconde de jeu pour préserver son précieux pécule. Si le manque de lucidité collective en fin de partie a donné des sueurs froides à tout le Béarn, la robustesse mentale des Vert et Blanc a fait la différence. Soulagé, Sébastien Piqueronies se projette déjà sur l’épilogue de la saison régulière avec une ambition décomplexée, en rugby.
Un final d’une folie pure
Les deux dernières minutes de la rencontre ont basculé dans l’irrationnel le plus total :
- Le coup de pied précoce : À la 79e minute et 58 secondes, l’arrière Jack Maddocks dégage le ballon en touche, offrant une ultime munition aux Auvergnats à cause de deux petites secondes manquantes au chronomètre.
- L’imbroglio Robson : Sur la dernière mêlée, le demi de mêlée Dan Robson envoie une passe directement dans son en-but pour sceller le match, provoquant la confusion générale avant que l’arbitre, M. Brousset, ne valide l’action.
- La fierté du manager : « J’ai souffert de ce manque de maîtrise, mais je reste très fier d’une équipe qui, quand elle se met dans la panade, reste robuste et continue d’y croire », a réagi Piqueronies.
La guerre des airs comme clé du succès
Au-delà du money-time électrique, la Section Paloise a construit sa victoire sur des bases stratégiques solides :
- Maddocks, du statut de leader au sauveur : Malgré sa boulette chronométrique, l’Australien a signé un match XXL, auteur du premier essai et passeur décisif pour le second inscrit par Théo Attissogbe (78e).
- L’occupation clermontoise contrée : Face au jeu d’occupation massif de l’ASM, Pau a su répondre présent dans un secteur clé : « Sur nos duels aériens et notre capacité à gagner les ballons de repossession, on a été efficaces. C’est la vraie clé du match. »
- L’indiscipline à corriger : Le staff regrette néanmoins les trop nombreuses pénalités qui ont permis aux Jaunards de squatter les 22 mètres béarnais.
Analyse du sommet du Hameau et projection (16 Mai 2026)
| Indicateurs de performance | Section Paloise (Béarn) | ASM Clermont Auvergne |
| Score Final | 24 | 19 |
| Essais marqués | 2 (Maddocks, Attissogbe) | 1 |
| Statut à domicile | Invincibilité préservée au Hameau | – |
| Objectif Prioritaire | Top 4 (Barrage à domicile) | Intégrer le Top 6 (Prochain match vs Racing) |
| Prochaine Échéance | Déplacement périlleux à Montpellier | Réception cruciale du Racing 92 |
Cette victoire sur le fil confirme que la Section Paloise a franchi un cap psychologique majeur cette saison, troquant son costume d’outsider joueur contre celui de prétendant féroce et pragmatique. En restant sourd à la pression étouffante des dernières secondes, le groupe béarnais s’offre une fin de saison régulière passionnante.
Si Sébastien Piqueronies préfère balayer d’un revers de main la course à la deuxième place qu’il juge dépendante des résultats de ses concurrents directs comme le Stade Français , il sait que le calendrier ne lui fera aucun cadeau. Pour offrir un quart de finale de phase finale historique à ses supporters, Pau devra réaliser un exploit lors de son prochain déplacement à Montpellier avant de faire le plein de points à la maison contre Montauban. La route est encore longue, mais ce groupe a prouvé qu’il avait les ressources pour voyager loin.
Le Hameau rêve en grand
La Section Paloise a fait un pas de géant vers les sommets du Top 14. En dominant Clermont au bout du suspense, les Béarnais s’installent confortablement dans le wagon de tête et s’autorisent à rêver d’une phase finale incandescente à la maison.
Le succès au forceps des Palois valide leur solidité à domicile mais leur coup de mou stratégique en fin de match montre que la marge reste étroite. Selon vous, la force de caractère de la Section Paloise et le leadership de Jack Maddocks seront-ils suffisants pour aller chercher ce précieux barrage à domicile lors des deux dernières journées, ou la fébrilité affichée dans la gestion du chronomètre risque-t-elle de leur coûter cher lors du déplacement périlleux qui les attend à Montpellier ?
