Exclu de la sélection française pour le Tournoi des Six-Nations 2026, Damien Penaud a transformé cette déception en arme redoutable : selon Dimitri Yachvili, le meilleur marqueur de l’histoire des Bleus affiche depuis une motivation décuplée et un professionnalisme exemplaire.
Damien Penaud n’a pas été retenu pour le Tournoi des Six-Nations 2026, une première surprise pour le joueur aux 59 sélections et 40 essais en bleu. Une déception internationale peut transformer un joueur en machine de compétition.
« Piqué dans son orgueil » : comment la non-sélection a décuplé la motivation de Penaud
L’analyse de Dimitri Yachvili ne laisse aucun doute : la non-sélection de Penaud a provoqué un déclic psychologique majeur. « Après sa non-sélection, il a très bien réagi. On ressent qu’il a été piqué dans son orgueil : plus de motivation, d’entrain et d’agressivité. Ça fait de lui un joueur redoutable », confie l’ancien demi de mêlée des Bleus à Sud-Ouest.
Habitué aux sélections, Penaud a encaissé cette exclusion comme un affront personnel.
Yannick Bru, entraîneur de l’UBB, confirme cette transformation : « Depuis sa désillusion internationale, Damian affiche un état d’esprit, un appétit, un professionnalisme incroyables avec nous. C’est vraiment un équipier modèle ».
Au centre, Penaud doit se réinventer : l’analyse tactique de Yachvili
Repositionné au centre en l’absence de Nicolas Depoortere, Penaud découvre de nouvelles responsabilités tactiques.
« Le poste demande davantage de responsabilités, il y a moins d’espaces. On lui demande autre chose, il est plus près des avants, du premier centre et du 10, donc il est plus impliqué défensivement », détaille Yachvili.
Fini les courses en travers et les débordements sur l’aile : place à un jeu plus direct, plus physique.
« En étant au centre, il est obligé de s’investir encore plus, il ne peut pas rester tranquille sur son aile à attendre les ballons », souligne Yachvili.
Les preuves sur le terrain : l’UBB en pleine forme avec Penaud au centre
L’UBB enchaîne les victoires depuis le repositionnement de Penaud : 44-20 contre Toulouse, 17-21 contre Lyon, 64-14 contre Leicester.
Penaud au centre apporte vitesse et vista au jeu bordelais, déstabilisant les adversaires par ses nouvelles responsabilités défensives.
Pour le quart de finale européen, Penaud devrait être aligné aux côtés de Yoram Moefana dans l’axe.
Avec le quart de finale européen en ligne de mire, Penaud aura l’occasion de prouver que Yachvili avait raison : cet affront a fait de lui un joueur encore plus redoutable. Cette motivation retrouvée suffira-t-elle à reconquérir sa place en équipe de France de rugby ?
