La Ligue Europa nous a offert une finale mémorable à l'Aviva Stadium de Dublin, opposant l'Atalanta à l'invincible Bayer Leverkusen. Pour sa première finale européenne, l'Atalanta a défié les statistiques et les pronostics. Les hommes de Xabi Alonso, invaincus depuis 51 matchs, étaient favoris pour ajouter une deuxième C3 à leur palmarès après leur victoire en 1988.
Le Bayer visait un triplé historique, étant également finaliste en coupe d'Allemagne. Cependant, l'Atalanta avait d'autres plans, prête à jouer les trouble-fêtes.
Une première période dominée par l'Atalanta
Dès le coup d'envoi, les hommes de Gian Piero Gasperini ont pris le contrôle. Le pressing intense de la Dea a mis en difficulté les Allemands, causant de nombreuses pertes de balle. Les erreurs techniques des joueurs de Leverkusen ont permis à l'Atalanta de prendre l'avantage rapidement.
La première opportunité concrète est survenue dès la 12e minute. Après un corner mal dégagé par Hincapie, Koopmeiners a récupéré le ballon pour servir Zappacosta. Le centre de ce dernier a trouvé Ademola Lookman, qui a devancé Palacios pour ouvrir le score (1-0). Quelques minutes plus tard, Lookman a récidivé. Profitant d'une erreur d'Adli, il a dribblé Xhaka avant de battre Kovar d'une frappe enroulée (2-0, 26e). Lookman est ainsi devenu le premier Africain à inscrire un doublé en finale de la Ligue Europa.
Le pressing constant de l'Atalanta a empêché le Bayer de développer son jeu. Juste avant la mi-temps, De Ketelaere a failli aggraver le score, mais Kovar a sauvé les siens d'une troisième déconvenue (43e).
Réaction tardive du Bayer
À la reprise, Xabi Alonso a tenté de redynamiser son équipe en faisant entrer Boniface. Le pressing de l'Atalanta s'est atténué, permettant au Bayer de s'approcher de la surface adverse. Cependant, malgré une possession accrue, les occasions franches se faisaient rares. Florian Wirtz, star du Bayer, n'a pas réussi à créer l'étincelle attendue.
Le clou du spectacle par Lookman
À la 75e minute, l'Atalanta a scellé le sort de la finale. Sur une contre-attaque, Lookman, décalé par Scamacca, a éliminé Tapsoba avant de loger une frappe dans la lucarne opposée (3-0). Ce triplé a permis à l'Atalanta de remporter son premier titre européen et a mis fin à la série d'invincibilité de Leverkusen.
Les choix tactiques de Gasperini se sont avérés déterminants, offrant une victoire éclatante à son équipe. Pour le Bayer, cette défaite est une douche froide après une saison presque parfaite.
FAQ :
- Quelle était la série d'invincibilité du Bayer Leverkusen avant ce match ? 51 matchs.
- Qui est devenu le premier Africain à inscrire un doublé en finale de la Ligue Europa ? Ademola Lookman.
- Quel était le score final de cette finale ? 3-0 pour l'Atalanta.
- Où s'est déroulée cette finale de la Ligue Europa ? À l'Aviva Stadium de Dublin.
