À quelques jours du duel au sommet entre le Stade Toulousain et la Section Paloise, les Rouge et Noir doivent composer avec une infirmerie bien remplie. Une situation délicate avant un match clé de la 15ᵉ journée de Top 14 et à l’approche de la coupure internationale.
Le Stade Toulousain s’apprête à vivre un rendez-vous crucial ce samedi 24 janvier à Ernest-Wallon. Leader du Top 14, le club haut-garonnais reçoit son dauphin, la Section Paloise, dans une affiche déterminante pour la suite de la saison. Mais à l’approche de ce choc, le staff toulousain fait face à un véritable casse-tête, avec de nombreux joueurs indisponibles, alors que l’annonce de la liste du XV de France pour le Tournoi des Six Nations se profile.
Un calendrier piégeux avant la coupure internationale
La réception de Pau intervient dans un contexte particulier. Dès mercredi, Fabien Galthié dévoilera les 42 joueurs appelés à préparer le Tournoi des Six Nations, prévu du 5 février au 14 mars. Les internationaux rejoindront Marcoussis dès le lendemain du match, ce qui incite Toulouse à vouloir frapper fort avant de perdre plusieurs éléments majeurs.
La rencontre face à Bayonne, programmée le week-end suivant, se disputera d’ailleurs avec un effectif amoindri, ce qui renforce l’importance du choc contre la Section Paloise pour consolider la place de leader.
Une infirmerie toujours bien remplie
Malgré l’enjeu, le Stade Toulousain ne pourra pas compter sur plusieurs cadres. Romain Ntamack est toujours forfait. Touché au rein lors du large succès contre La Rochelle fin décembre, l’ouvreur international reste éloigné des terrains et ne devrait pas effectuer son retour avant la mi-février.
Ange Capuozzo est également indisponible. L’arrière-ailier italien soigne toujours une blessure à un doigt contractée lors du même match face aux Rochelais.
La situation de Pierre-Louis Barassi évolue plus favorablement, mais reste prudente. Absent depuis novembre et un choc subi avec le XV de France contre les Fidji, le centre poursuit sa reprise sans contact, ce qui compromet sa présence ce week-end.
Plusieurs incertitudes jusqu’au dernier moment
D’autres dossiers restent ouverts. Dimitri Delibes, pourtant auteur d’une belle prestation en Champions Cup face à Sale, n’a pas participé à la dernière séance d’entraînement et demeure incertain pour la réception de Pau.
Joel Merkler, gêné au dos et absent depuis décembre, ne devrait pas non plus effectuer son retour, tout comme Guillaume Cramont, que le staff préfère ménager afin d’éviter toute rechute.
Malgré ces absences, le Stade Toulousain conserve des atouts majeurs, à commencer par Antoine Dupont, pour tenter de s’imposer face à une Section Paloise ambitieuse. Ce choc de haut de tableau s’annonce comme un véritable test avant la tempête internationale de Rugby, avec un double objectif pour Toulouse : asseoir sa domination en Top 14 et limiter l’impact des prochaines convocations à Marcoussis.
