La Confédération Africaine de Football (CAF) a marqué l’histoire ce lundi 16 décembre 2024, en remettant le prestigieux Ballon d’Or Africain à Ademola Lookman. Lors de cette cérémonie fastueuse au Palais des Congrès de Movenpick à Marrakech, l’attaquant nigérian de l’Atalanta a éclipsé ses concurrents grâce à une saison tout simplement exceptionnelle.
Une année marquée par des exploits historiques
Ademola Lookman a su convaincre le jury des CAF Awards grâce à des performances de haut vol, tant en club qu’en sélection. Le Nigérian a inscrit son nom dans l’histoire en marquant un triplé en finale de l’Europa League contre le Bayer Leverkusen, offrant ainsi à l’Atalanta le premier titre européen de son histoire. Ce triplé mémorable le place aux côtés de légendes telles que Ferenc Puskás et Alfredo Di Stéfano.
Avec la sélection nigériane, Lookman s’est également illustré en guidant les Super Eagles jusqu’en finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), où il a inscrit trois buts décisifs. Malgré une défaite en finale, son leadership et son influence sur le terrain ont marqué les esprits.
Une concurrence redoutable pour le titre
Lookman n’était pas seul dans la course. Parmi les finalistes figuraient des stars telles que Serhou Guirrassy, auteur de 30 buts en Bundesliga sous les couleurs de Stuttgart, et Achraf Hakimi, pilier du doublé coupe-championnat du PSG et artisan des succès marocains aux Jeux Olympiques. Mais c’est l’impact collectif et individuel de Lookman, combiné à ses exploits historiques, qui ont fait pencher la balance en sa faveur.
Un processus de sélection rigoureux
Le Ballon d’Or Africain ne se gagne pas sur un simple coup d’éclat. Les performances individuelles, les résultats collectifs, l’impact en sélection, la classe et le fair-play sont scrutés par un jury composé de journalistes, sélectionneurs et capitaines des pays membres de la CAF. Lookman a dominé ce processus grâce à sa constance et sa capacité à briller lors des moments décisifs.
En recevant son trophée, Lookman a exprimé sa gratitude : « Je veux remercier tout le monde pour leur support et l’amour qu’ils m’ont donné. Je remercie ma famille et ma nation qui m’a reconnu comme meilleur joueur d’Afrique. C’est incroyable pour moi, j’en suis fier. » Avec cette victoire, il succède à Victor Osimhen et Sadio Mané, devenant ainsi un symbole de la montée en puissance du football nigérian.
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