Jean-Luc du Preez se dirige vers une fin de carrière forcée à 30 ans : victime de trois commotions en moins d’un an, le flanker de l’UBB n’a plus joué depuis le 18 janvier et sa retraite se précise selon Midi Olympique .
La troisième ligne sud-africaine de l’Union Bordeaux-Bègles n’a disputé que 3 matchs cette saison avant de disparaître des feuilles de match ( Midi Olympique , 12/06/2026). Du Preez rejoint Paul Willemse et Baptiste Chouzenoux : trois joueurs entre 30 et 32 ans, forcés à l’arrêt en moins de douze mois pour des commotions répétées dans le rugby professionnel français. Pour Bordeaux, les conséquences sont immédiates : sportifs et mercato.
Du Preez, trois matchs et l’arrêt : quand les commotions brisent une carrière
Jean-Luc du Preez est arrivé à l’UBB à l’été 2025 en provenance de Sale Sharks , club de Premiership anglaise ( Midi Olympique ). International Springbok à 15 reprises, troisième ligne aile de 30 ans, il représentait un recrutement de poids pour Bordeaux-Bègles.
Sa saison bordelaise se résume à trois matchs dont le dernier à Bristol le 18 janvier, troisième commotion en moins d’un an . Depuis, plus rien. Sous contrat jusqu’en 2028, du Preez souffre de maux de tête persistants dès que l’intensité monte, selon le staff médical bordelais. Malgré un feu vert initial d’un neurochirurgien toulousain et une reprise à l’entraînement en avril avec équipement de protection adapté, le retour en compétition est automatiquement repoussé ( Midi Olympique , 12/06/2026).
À 30 ans, âge où une troisième ligne devrait être au sommet, du Preez se retrouve contraint à l’arrêt par un cerveau qui ne peut plus encaisser les chocs.
Un phénomène systémique : Willemse et Chouzenoux, mêmes causes, mêmes arrêts
Paul Willemse a mis fin à sa carrière en septembre 2025, à 32 ans, après 32 sélections avec le XV de France. Sa dernière rencontre : le 5 octobre 2024 face au Stade français, sortie à la 6e minute pour commotion. Il a depuis rejoint le staff du RC Nîmois comme entraîneur des avants ( La Dépêche , 15/09/2025 / Minute Sports , 17/09/2025).
« Arrêter après plusieurs commotions a été une décision très difficile. J’ai longtemps essayé de continuer, parce que quand on n’a vécu que pour une seule chose, c’est effrayant d’imaginer la vie sans. Mais aujourd’hui, j’ai trouvé la paix avec cette décision. » Paul Willemse, ancien international français ( La Dépêche , 15/09/2025)
Baptiste Chouzenoux traverse la même épreuve. La troisième ligne de l’Aviron Bayonnais, 32 ans, met fin à sa carrière en juin 2026 après 7 matchs cette saison le dernier le 18 avril face à Pau, commotion de trop ( ICI Pays Basque / Sud-Ouest , 06/2026). Ses mots précis avec précision ce que vivent ces joueurs de l’intérieur.
« Je me suis rendu compte qu’au fil des coups que je prends, j’ai la sensation d’être de plus en plus fragile, et que les symptômes traînent un peu plus après les commotions. Des maux de tête, un peu d’étourdissement, des migraines… le rugby est un sport de contact, ça va vite, et on ne peut pas tout contrôler. » Baptiste Chouzenoux, troisième ligne de l’Aviron Bayonnais ( ICI Pays Basque , 06/2026)
Trois joueurs d’expérience, entre 30 et 32 ans, forcés à l’arrêt en moins de douze mois pour des commotions répétées dans le rugby professionnel français ( Midi Olympique , La Dépêche , ICI Pays Basque ). Ce n’est plus une série de drames individuels.
L’UBB scrute le marché : Nu’u dans le viseur, mais le dossier est complexe
Le départ probable de du Preez libérerait de la masse salariale à Bordeaux-Bègles. L’UBB a établi des contacts avec Raymond Nu’u , 28 ans, centre néo-zélandais de Colomiers, auteur d’une saison remarquable en Pro D2 (5 essais en 20 matchs) selon Midi Olympique (12/06/2026).
Attention : Nu’u est trois-quarts centre, pas troisième ligne . Son recrutement ne répondrait pas à un remplacement poste pour poste, mais à la libération de masse salariale liée à la retraite de du Preez. Le dossier est compétitif : Castres, le LOU et La Rochelle sont également positionnés sur le joueur. Colomiers, de son côté, vient de lui faire prolonger son contrat jusqu’en 2028 ( Colomiers Rugby , 11/06/2026). Aucun accord n’est acté.
Pour Bordeaux, la question du recrutement est ouverte. Nu’u ne joue pas au même poste que du Preez, mais sa retraite libérerait de la masse salariale pour renforcer l’effectif avant la saison 2026-2027.
La LNR investit 6,5 millions d’euros par et dans la formation et la reconversion des joueurs ( L’Équipe , 25/12/2025). La nouvelle convention FFR/LNR 2026-2031 crée un comité santé dédié aux commotions cérébrales dès la saison prochaine. Mais le phénomène s’accélère : trois arrêts forcés en moins de douze mois. Du Preez, Willemse, Chouzenoux trois noms qui posent une question que les clubs ne peuvent plus esquiver.
Votre club a-t-il un plan concret pour accompagner ses joueurs quand les commotions mettent fin à leur carrière avant 35 ans ?
